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Du 20 au 22 janvier prochain, nous participerons pour la première fois à un nouveau salon baptisé L’Elégance à Megève qui, comme son nom l’indique, se déroule dans la fameuse et très chic station de ski située dans les Alpes, en plein cœur du massif du Mont Blanc, dans le département de Haute-Savoie.

Si cet événement haut de gamme s’articule bien évidemment autour d’un concours d’élégance, il propose aussi une formule originale avec un programme comportant diverses animations. Les festivités commencent ainsi le vendredi en fin de journée, avec une soirée de bienvenue, et se poursuivent pour l’essentiel le lendemain, samedi, avec l’ouverture du village des partenaires et sponsors, la cérémonie d’ouverture du concours d’élégance proprement dit, le début des tours de piste sur glace, l’inspection des voitures par le jury avec la mise en place du vote par le public, le déjeuner sous la tente VIP, la poursuite des tours de piste et avec une démonstration de l’Ecole de Ski Française puis, en soirée, la cérémonie de remise des prix suivie du dîner de gala.

Le salon L’Elégance à Megève a pour but principal de rassembler des passionnés d’automobile au sens large du terme. Ainsi, le concours d’élégance est ouvert à cinquante voitures anciennes et modernes de tous modèles et de toutes marques. Les équipages se verront attribuer des prix pour la plus belle voiture vintage, la plus belle voiture moderne, la plus belle voiture toutes catégories et le plus bel équipage, tandis qu’un prix de régularité sera remis à ceux qui auront pris part à l’épreuve sur glace. Cette dernière se déroulera en deux manches distinctes et sur un circuit spécifique mis en place dans le cadre du salon.

Directement sollicités par les organisateurs qui souhaitent mettre en valeur la mobilité éco-responsable, nous participerons au salon L’Elégance à Megève à double titre. En effet, nous serons tout d’abord présents en tant qu’exposant avec une équipe de deux personnes. Nous aurons ainsi un stand de 25 m2, cent pour cent électrique, dans le village des professionnels. Nous y exposerons notre 2 CV Cross électrique équipée de notre kit R-fit, notre prototype Méhari Eden Solaire et, bien sûr, notre kit R-fit complet. Pour mémoire, rappelons que la Méhari Eden Solaire est celle qui a participé en mars et avril 2022 au fameux Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc au sein des voitures de l’organisation. Il s’agissait là pour nous d’essayer ce véhicule en conditions extrêmes réelles dans le cadre du Gazelles-Lab. Cette Méhari Eden équipée d’une capote constituée de panneaux solaires photovoltaïques, mise au point en collaboration avec la société Provence Eco Energie. Elle avait aussi été spécialement préparée pour l’occasion avec divers accessoires renforcés de type Méhari 4 x 4 tout en conservant sa transmission à deux roues motrices. Nous serons aussi par ailleurs présents sur la piste avec notre 2 CV Cross R-Fit et cela nous permettra de faire la démonstration de façon dynamique notre solution de Rétrofit pour 2 CV.

Nous sommes convaincus que la clientèle plutôt fortunée et très « jet-set » de Megève montrera beaucoup de curiosité et d’intérêt pour notre expertise dans le domaine des nouvelles mobilités mise en avant par nos deux voitures électriques.

Dans la famille Faure, la réparation automobile était loin d’être une tradition familiale. Le père d’Hugues Faure était cheminot. Et, bien qu’il roulait au quotidien en Ami 6 Berline qui lui donnait toute satisfaction, il n’avait pas d’attrait particulier pour la marque aux deux chevrons, ni aucune passion pour la mécanique.

En fait, Hugues Faure vient à la mécanique à l’âge où l’on commence à avoir des vélomoteurs et où l’on en fait l’entretien et les interventions mécaniques soi-même. C’est ainsi que, de fil en aiguille, il obtient un CAP de mécanique au Collège d’Enseignement technique de Saint-Vallier dans la Drôme. Ensuite, il décide d’aller à Lyon se perfectionner dans le domaine des pompes à injection de moteurs Diesel. Là, il obtient en 1968 un CAP de mécanicien poids lourds. Au début des Années soixante-dix, il se retrouve sur le marché du travail. Pour son premier emploi, il entre au garage Renault local, à Saulce, où pendant toute la saison estivale il intervient sur toutes sortes de voitures. Pour la première fois il travaille sur une 2 CV… L’expérience est à tout jamais ancrée dans sa mémoire. Le patron ressoudait un plancher et lui avait dit, en cas de départ de feu, de l’éteindre toute de suite avec un seau d’eau prévu à cet effet. Aux premières flammes Hugues a pris le premier seau qui s’est présenté, mais celui-ci était rempli d’essence ! Dans l’affolement, il ne s’en était pas rendu compte. La voiture s’est mise à flamber et lui avec car il s’était aussi aspergé. Mais, heureusement, une fois l’effet de surprise passé, tout a été éteint en quelques secondes. Il n’y a eu ni blessé ni dégâts, juste une grosse frayeur…

A la fin de l’été, il entre chez Peugeot à Valence, mais il y est considéré comme un jeune en cours de formation alors qu’il est déjà diplômé. Et comme le salaire n’était du tout pas en rapport avec son niveau de qualification, il rejoint alors la fameuse concession Citroën Minodier. Là, en cette première moitié des Années soixante-dix, c’est la grande époque des 2 CV 4 et 2 CV 6, des Dyane 4 et Dyane 6, de l’Ami 8 et Ami Super, de la GS, de la SM, de la CX, de la 2 CV AZU 250 et 2 CV AKS 400 ou encore du Type H. Et il y a encore beaucoup d’Ami 6 et de DS malgré la sortie de leurs remplaçantes respectives. Il travaille aussi régulièrement sur des M 35 et des GS Birotor équipées des fameux moteurs à piston rotatif. Hugues reste onze ans dans cette concession Citroën. Devenu réceptionnaire d’atelier, il souhaitait faire une formation pour se familiariser avec la CX sortie depuis quelques années afin de pouvoir en parler en connaissance de cause avec leurs propriétaires. Cette formation, pourtant promise, ne venant pas après plusieurs mois d’attente, il décide de donner sa démission au mois de novembre 1980 et de finalement s’installer à son compte à Allex. Là, il trouve un garage Renault à reprendre. Après deux ans d’exploitation en gérance, il le rachète et prend le panneau Citroën. Son équipe se compose alors d’un apprenti et d’un pré-apprenti. Datant des Années soixante, le garage est ancien, presque vétuste, et offre un confort de travail très rudimentaire. Sa situation dans le bourg, avec les nuisances que cela implique pour le voisinage, le condamne à terme. Aussi, étant devenu trop petit et ne permettant pas le développement de l’activité, en 2011, Hugues achète dans la zone artisanale située à l’ouest d’Allex les locaux d’une usine de sous-traitance de microprocesseurs construite au cours des Années quatre-vingt-dix. Aujourd’hui, son garage occupe une surface totale de 1 800 m2 dont 400 couverts. Il est devenu Point Relais 2CV-MCC en 2010, peu de temps avant son déménagement. Il connaissait bien nos produits et était déjà un client très régulier bien que l’activité des petites Citroën ait toujours été pour lui saisonnière. Entretenant de très bonnes relations avec le 2 CV Club du Dauphiné-Vivarais de Beaumont-Les-Valence, ses membres viennent régulièrement le voir pour les grosses réparations et les opérations mécaniques qu’ils ne peuvent ou ne savent pas faire eux-mêmes.

Le garage Faure dispose actuellement de cinq postes mécaniques, avec quatre ponts (un quatre colonnes, un deux colonnes, un pont ciseaux, un petit Unic mobile), et trois postes carrosserie plus une cabine de peinture. L’équipe est composée de Nicolas Martin, mécanicien, d’Alessandro Chasson, apprenti mécanicien, de David Faure, le fils d’Hugues qui est en charge de la carrosserie la tôlerie et la peinture et titulaire d’un bac professionnel obtenu à Orange, et d’Emma Dieunon apprentie en carrosserie. C’est Hugues qui a lui-même formé son fils à la carrosserie et à la peinture. Bien qu’à la retraite depuis quelque temps, Hugues est aujourd’hui toujours en activité aux côtés de son fils à qui il a transmis la gérance du garage. Il ne devrait se charger désormais que de ce qui lui fait plaisir, mais il reste impliqué à 300 pour 100 dans le garage avec la gestion, l’accueil, etc. Il n’a pas le temps de se consacrer aux automobiles de collection comme il le voudrait. Cependant, il a décidé qu’à partir de janvier 2023, il n’officierait plus que dans l’atelier et laisserait de plus en plus de responsabilités à son fils. Le temps est désormais venu pour lui de pleinement profiter de sa passion !

Trois questions à Hugues Faure
Interview expresse :

● Qu’est-ce qui vous plaît avant tout dans la 2 CV et dans la Méhari ?
– « En tant que mécanicien, la première chose que j’apprécie avant tout, c’est la facilité et simplicité de réparation de ces voitures, surtout en ce qui concerne la 2 CV. Avec elle, tout est accessible et se démonte rapidement. Une fois le capot et les deux ailes déposés, on est tout de suite à pied d’œuvre. Les personnes qui l’ont conçue ont fait preuve d’une intelligence hors du commun. Aucune voiture n’offre une telle accessibilité ! Et puis elle a cette fameuse suspension. On n’a jamais rien vu d’équivalent. Rien de tel n’existe à côté. Renault a bien essayé de faire quelque chose avec sa R 4, mais cela n’a rien à voir. En matière de liaisons au sol, cette voiture s’inspire en fait de la Traction et de ses suspensions à barres de torsion. Une voiture sortie presque trente ans plus tôt ! Et il en va de même pour la R 16. D’ailleurs, je l’ai vu de mes propres yeux quand je travaillais chez Renault. Sur les premières R 16, au niveau de l’essieu arrière, il y avait dans la carrosserie des logements pour deux sphères de suspension. Elle avait été prévue pour recevoir un essieu arrière avec une suspension hydropneumatique qui n’est jamais sortie. »

● Quel est votre modèle préféré ?
– « Dans les bicylindres, ce n’est certainement pas l’Ami 8 que je n’aime pas trop. J’aime bien la Méhari mais, aujourd’hui, j’aimerais bien avoir une Ami 6 Berline. J’aime beaucoup cette voiture que j’ai bien connue pendant mon enfance. Elle est elle aussi une authentique Citroën car elle est vraiment atypique par sa ligne et son design. Tout le dessin de son intérieur est très inspiré. Les poignées, le volant, la sellerie et le tableau de bord ont fait l’objet de recherches stylistiques. C’est évident. On est vraiment à l’opposé de la 2 CV où l’esthétique a été totalement mise de côté. Seuls comptaient, le prix de revient, l’aspect pratique, la fiabilité et le poids. A l’époque, l’Ami 6 est une petite berline à la portée des gens modestes mais, contrairement à ses concurrentes d’alors, elle offre un confort et un raffinement haut de gamme. A ce niveau, il y a vraiment eu de la recherche dans cette voiture. Personnellement, ma préférence va aux tout premiers modèles, ceux équipés de la première version du moteur de 602 cm3. Avec le moteur de 35 ch qui apparaît en mai 1968, les choses se compliquent, je trouve que l’Ami 6 perd en fait beaucoup de la simplicité de ses débuts. »

● Quel est votre meilleur souvenir de petite Citroën ?
– « Au début, lorsque je travaillais chez Minodier, je nettoyais le moteur d’une 2 CV Camionnette. Nous faisions cela avec un produit très inflammable que l’on pulvérisait et l’on mettait des protections en plastique sur les tambours de frein. Bien sûr, il fallait débrancher la batterie, mais, pour gagner du temps, je ne l’avais pas fait. Et, bien sûr, j’ai fait un court circuit… Tout s’est enflammé y compris les protections en plastique ! Je suis sorti de l’atelier en criant au feu ! Ce jour-là, il avait avec un monsieur qui venait récupérer nos huiles de vidange. Il a sorti de son camion un gros extincteur et a tout éteint en quelques secondes. Il riait alors que moi j’avais eu peur pour la voiture et je craignais pour ma place… Je lui ai demandé de ne rien dire à mon chef, mais il a été mis au courant alors que je tremblais encore sous le coup de l’émotion. Pour ne rien vous cacher, cette mésaventure le faisait alors beaucoup rire. Au-delà de cet incident, mon sauveur du jour qui s’appelait Edward Renaud, est dès lors devenu un de mes meilleurs amis. Propriétaire de la fameuse entreprise de déconstruction automobile GPA installée à Livron en bord de Nationale 7, juste à côté d’Allex, nous ne nous sommes plus quittés. Aujourd’hui, je suis toujours très ami avec sa famille. C’est une des plus belles rencontres de ma vie ! »

Garage Faure Auto
ZA Allée Charponnet
Route de Livron
26 400 ALLEX
Tél. : 04 75 62 62 39
Mail : sarlfaureauto@orange.fr

La belle saison touche à sa fin après un été indien qui a été exceptionnellement long. L’hiver arrive. Et si l’on en croit l’avis de certains météorologues, il ne sera pas particulièrement doux, bien au contraire… Il est donc nécessaire de prendre quelques précautions pour l’hivernage des petites Citroën, mais aussi de les équiper si besoin de pneumatiques de qualité en prévision du retour des beaux jours.

Comme tous les ans à pareille époque, arrive pour beaucoup de passionnés le moment de remiser sa 2 CV ou sa Méhari au chaud et bien au sec en attendant le retour de la belle saison. Mais un hivernage long ne s’improvise pas si l’on veut qu’une fois arrivé à terme, la mécanique se réveille au premier coup de démarreur et que la petite Citroën puisse reprendre la route sans « effets secondaires ». En effet, un mauvais stockage, du fait de l’immobilisation, peut avoir des conséquences néfastes et endommager certains éléments. Il est donc impératif de prendre quelques précautions basiques pour retrouver une voiture en parfait état de fonctionnement quelques mois plus tard.

Tout d’abord, choisissez un lieu sans humidité, clos mais malgré tout ventilé, et offrant une température relativement constante. Si en plus celui-ci est dans l’obscurité, donc privé de lumière naturelle de jour comme de nuit, cela n’en sera que mieux. De nombreux éléments comme la sellerie sont sensibles à la lumière du soleil mais aussi de la lune et peuvent ainsi se défraîchir assez rapidement. Vous pourrez aussi recouvrir votre voiture avec une bâche pour la protéger de la poussière, mais à condition qu’elle soit respirante pour qu’aucune condensation éventuelle ne se forme. En revanche, si le sol votre local est en terre battue, et même s’il vous semble relativement sec, étendez une bâche étanche sous votre voiture. Vous lui éviterez des remontées d’humidité. Côté mécanique, la batterie doit au minimum être débranchée. Il est même préférable de la déposer et de la stocker dans une pièce tempérée où elle sera à l’abri des températures inférieures à dix degrés. Sa dépose, si elle est équipée de bouchons amovibles, est l’occasion de vérifier ses niveaux et, si besoin, de les refaire avec de l’eau distillée. Attention, il ne faut ne jamais rajouter d’acide dans une batterie sans avoir au préalable vérifier la teneur de son électrolyte ! Ensuite, vous pouvez la brancher à mainteneur électronique qui lui simulera des cycles de charges et de décharge comme si elle était toujours en fonctionnement. Il lui maintiendra ainsi un niveau de charge optimal jusqu’à ce que vous la remontiez. Sinon, une première charge complète au milieu de l’hiver puis une seconde juste avant de remettre en route votre voiture devraient largement suffire.

Prévoyez de stopper votre voiture avec le réservoir plein, surtout s’il est en tôle. Cela évitera que de la condensation ne se forme à l’intérieur et donc de la corrosion qui provoquera la formation d’impuretés. Cette corrosion peut aussi, à la longue, provoquer des perforations sur la partie supérieure du réservoir.

Il ne faut pas non plus négliger les éléments en caoutchouc. Tout d’abord il y a les divers joints des ouvrants de carrosserie. Pour bien faire et éviter qu’ils ne sèchent et conservent leur souplesse, vous pouvez les enduire de vaseline dont vous essuierez l’éventuel excédent lorsque les beaux jours reviendront. Toujours concernant les ouvrants, prenez soin de les laisser entrouverts pour ne pas écraser inutilement leurs joints. Sur les 2 CV desserrez l’ouverture du volet d’aération pour laisser un jour d’environ un demi-centimètre. Dans la même logique, écartez avec une petite cale vos bras d’essuie-glaces. Un bouchon de liège fera par exemple parfaitement l’affaire. Vous soulagerez ainsi vos raclettes de la pression des bras et éviterez qu’elles ne se déforment inutilement contre le pare-brise, voire se coupent prématurément.

Autre élément en caoutchouc d’importance, les pneumatiques peuvent être sujets à la déformation si votre voiture reste immobilisée plusieurs mois. En effet, la structure peut conserver un plat qui vous procurera une sensation de « roue carrée » lorsque vous reprendrez la route. Pour éviter cela, n’hésitez pas à surgonfler vos pneumatiques à 2,5 kg le temps de l’immobilisation de votre voiture. Attention, n’oubliez pas de rétablir les pressions le moment venu. Vous en profiterez au passage pour regonfler votre roue de secours. Aussi, si vous en avez la place, faites de temps en temps avancer et reculer à la main votre voiture pour faire en sorte que la zone de la bande de roulement en contact avec le sol ne soit pas toujours la même. Autre solution plus radicale, à condition d’avoir le matériel nécessaire, mettez votre petite Citroën roues pendantes sur cales ou sur chandelles.

Et puisqu’il est ici question de pneumatiques, sachez que notre partenariat avec Michelin Classic vient de connaître un nouveau développement. En effet, depuis quelque temps déjà, nous sommes distributeur exclusif de la gamme Classic du manufacturier clermontois. Cela nous permet de proposer ses pneumatiques et chambres à air d’une qualité réputée et indiscutable à des prix très attractifs. Mais dorénavant, notre offre est élargie à toute la gamme Michelin Classic. Nous avons pour cela mis en place sur la page d’accueil de notre site internet www.mehariclub.com un onglet spécialement dédié. Celui-ci permet désormais d’accéder directement à notre offre Michelin pour voitures de collection qui compte maintenant près d’une soixantaine de références. Et si jamais vous souhaitiez d’autres références existantes chez Michelin que celles que nous proposons, n’hésitez surtout pas à venir nous voir ou à nous contacter. Nous ferons ce qu’il faut pour pouvoir vous la fournir. Donc n’hésitez pas à nous faire remonter l’information ou vous adresser directement à Justin votre responsable réseau en lui écrivant à justin@mehariclub.com.

Une voiture bien stockée pendant l’hiver et chaussée des meilleurs pneus, voilà qui rend encore plus impatient de voir revenir les beaux jours !

Bonne nouvelle, les inscriptions Coupe 602 sur Glace 2023 sont ouvertes depuis le 10 novembre 2022. Celle-ci se déroulera les 6 et 7 janvier 2023 et sur le circuit de Lans-en-Vercors comme l’an dernier. Nous profiterons de cette cinquième édition pour accueillir encore plus de participants mais aussi pour encore mieux adapter notre organisation à cet événement unique en son genre.

Situé dans le département de l’Isère, à une vingtaine de kilomètres au sud-est de la ville de Grenoble, le Circuit des Montagnes de Lans est réputé depuis des années dans le monde des épreuves automobiles sur glace et il accueille par exemple toujours aujourd’hui une manche du fameux Trophée Andros et la Ronde Hivernale Historique. Fait de très longues courbes douces reliées par deux épingles à cheveux, avec quelques déclivités très intéressantes, son tracé offrant des sensations authentiques est toujours très apprécié des amateurs de glisse.

L’an dernier, pour la première Coupe 602 à Lans-en-Vercors, par la force des choses, notre épreuve s’était transformée en course de vitesse alors que, jusqu’à présent, il s’agissait d’une course de régularité. Après avoir effectué un sondage via Facebook auprès des participants, nous avons décidé de revenir pour 2023 à cette dernière formule. Notre objectif est avant tout le plaisir, mais aussi la sécurité tant pour les conducteurs que pour leurs voitures. Nous aurons cette fois-ci toutes les infrastructures et l’organisation nécessaire pour mettre en place un tel fonctionnement avec un chronométrage fiable et systématique. Aussi, nous améliorerons encore la sécurité sur la piste et l’organisation dans sa globalité. L’an dernier, nous avons pris nos marques sur ce circuit avec ses infrastructures. Cela va nous permettre de mieux y adapter la gestion et le déroulement de notre Coupe 602.

En revanche, pour le programme, nous conservons la même formule qui, depuis le début, apporte toute satisfaction. Ainsi, les premières activités se feront dès le vendredi 6 janvier en fin de journée avec la découverte du circuit et un premier roulage de nuit. La journée du samedi 7 sera plutôt fournie puisqu’elle verra se dérouler toutes les autres épreuves pour s’achever avec la remise des prix et la soirée de clôture. Ainsi, le dimanche peut entièrement être consacré au rangement et au voyage du retour car de nombreux équipages viennent de loin pour prendre part à la Coupe 602 sur Glace. L’an dernier, outre les équipages français, nous avions des par exemple des équipages italiens, belges et britanniques.

Afin de répondre à une demande toujours grandissante, il est prévu pour 2023 de pouvoir accueillir 40 voitures, soit dix de plus que l’an dernier. Pour information, nous avions prévu un maximum de 25 inscriptions en 2022 alors que nous en avions finalement accepté 30… Pour cette édition 2023, nous mettrons ainsi en piste quatre séries de dix voitures, et comme le circuit nous est exclusivement réservé, ce seront des épreuves et un week-end 100 % deuchistes !

La Coupe 602 sur Glace devient par ailleurs un véritable rassemblement deuchiste hivernal. Au fil des ans, notre événement s’est imposé de fait comme un premier rendez-vous qui lance bien l’année des rassemblements 2 CV. Pour cette cinquième édition, nous attendons une centaine de personnes au minimum, participants et équipes confondus. Pour notre part, nous serons une équipe d’un peu moins de dix personnes avec une assistance logistique et mécanique pour nos voitures thermiques et électriques. Nous disposerons en effet sur place sur place de notre 2 CV du raid au Maroc 2015, d’une 2 CV Cross thermique, d’une 2 CV Cross électrique et de notre Deuggy. Cette année encore nous inviterons des journalistes. Il y en avait une dizaine l’an dernier. Ils avaient été enchantés de découvrir la Coupe 602 sur Glace et de pouvoir rouler pendant les cessions au volant de nos 2 CV. Nous aurons aussi bien sûr la venue de l’ami François Allain de l’émission Vintage Mecanic qui commence à prendre goût à ces séances de conduite sur glace en petite Citroën. Enfin, pour immortaliser ce week-end comme il se doit, un photographe spécialisé couvrira tout l’événement.

Comme à l’accoutumée, les inscriptions sont gérées par Joël Ricoveri. Toutes les informations nécessaires, y compris bien sûr le règlement technique, sont disponibles auprès de lui sur simple demande en lui écrivant à joel@mehariclub.com. Rendez-vous l’année prochaine à Lans-en-Vercors ?!

Le 2CV Méhari Club Cassis fait un pas de plus dans la transition énergétique et écologique en devenant membre actif de la communauté du Coq Vert.

Convaincu que la mise en réseau et le partage d’expérience entre pairs sont indispensables à la réussite entrepreneuriale, Bpifrance et l’ADEME ont lancé la communauté de Coq vert. Leur ambition : créer une émulation collective en faveur de la transition écologique et énergétique (TEE).

Cette communauté regroupe plus de 1000 entreprises engagées dans la transition énergétique et écologique. Cette communauté réunit, fédère, connecte et accompagne près de 1000 dirigeants et dirigeantes convaincus de la nécessité d’agir et ayant placé l’enjeu du climat au cœur de leur stratégie.

Au sein du 2CV Méhari Club Cassis, la RSE, ou Responsabilité Sociétale des Entreprises, est une réalité de tous les jours, notre démarche est volontairement globale et de nombreuses actions ont été mises en place au cours de ces dernières années :

• Tri sélectif des déchets
• Transition énergétique avec la fabrication d’un kit Rétrofit « R-FIT »
• Fabrication d’une méhari 100% électrique « EDEN »
• Economie circulaire avec la création d’une nouvelle gamme de pièces recyclées « Reborn »
• Biodiversité avec l’implantation de ruches

L’activité automobile et l’éco-responsabilité ne sont pas incompatibles, bien au contraire !

En intégrant cette communauté, le 2CV Méhari Club Cassis souhaite continuer à s’engager en faveur de l’environnement tout en fédérant d’autres acteurs du marché.

Du 4 au 6 novembre derniers, le Parc Eurexpo de Lyon a accueilli la 43e édition du salon Epoqu’Auto. Cet événement clôture traditionnellement la saison des grands rendez-vous des amateurs de véhicules de collection. Pour nous, il était aussi l’occasion de célébrer une dernière fois comme il se doit notre quarantième anniversaire, et de mettre à nouveau en avant tout notre savoir-faire tant en matière de restauration de 2 CV de collection que de mobilité éco-responsable.

Cette année, encore notre participation au salon Epoqu’Auto a été un véritable succès. Vous le savez, depuis de longues années ce rendez-vous est pour nous d’une grande importance. Tout d’abord, cet événement lyonnais gagne tous les ans en notoriété tant du point de vue national que du point de vue international. Si les visiteurs viennent de plus en plus nombreux de toute la France, nos voisins étrangers ne sont pas en reste et n’hésitent plus à faire le déplacement en ce début du mois de novembre pour assister à cet événement. Non seulement, les Italiens, les Suisses, les Autrichiens et les Allemands sont géographiquement voisins, et il est donc peu surprenant qu’ils viennent en nombre, mais les Britanniques, les Espagnols, les Néerlandais ou encore les Danois sont eux aussi chaque année de plus en plus présents.

Pour nous, Epoqu’Auto est plus que jamais une des meilleures vitrines pour présenter notre savoir-faire et notre expérience en matière de mobilité éco-responsable, et ce tout particulièrement après ces années difficiles d’épidémie de Covid 19. Comme l’an dernier, notre stand occupait une surface de 130 m2 et était idéalement placé, juste à l’entrée du hall 4 dans l’axe de l’entrée principale et le long de la grande allée de circulation du salon reliant tous ses halls. La quasi-totalité des passionnés rassemblés par cette 43e édition nous a ainsi croisés au moins une fois pendant sa visite !

Notre équipe sur place était composée de quatre personnes dont Stéphane Wimez notre directeur. Vous avez été nombreux à venir nous saluer et prendre un café ou un rafraîchissement pendant ces trois jours. Nous avons eu aussi la visite de quelques journalistes de plus en plus intéressés par nos solutions de mobilité électriques éco-responsables. Notre ami François Allain, animateur vedette de l’émission Vintage Mecanic diffusée sur RMC Découverte, est venu comme à son habitude nous faire ses amitiés le temps de quelques clichés. D’ailleurs, nous devrions le revoir prochainement dans nos locaux de Cassis pour un nouveau projet de tournage… Nous vous en dirons plus bientôt !

Cette année, nous exposions à Epoqu’Auto notre 2 CV 4 x 4 « Sahara » Gris Rosé de mai 1965. Entièrement restaurée dans son strict état d’origine, elle avait été dévoilée pour la première fois à Rétromobile au mois de mars dernier. C’est cette 2 CV dont la restauration avait justement fait l’objet de fameux épisode de l’émission Vintage Mecanic dont les résultats d’audience record restent à ce jour inégalés avec plus d’un million de téléspectateurs ! A ses côtés, l’on trouvait une des treize Méhari Eden de la série limitée exclusive Maison Méhari, série que nous réalisons dans le cadre du partenariat mis en place avec Maison Mère, la fameuse entreprise phocéenne de vêtements et accessoires streetwear. Pour mémoire, Maison Méhari est une ligne de merchandising original et estival aux couleurs conjointes de nos deux sociétés. D’ailleurs, sur le stand, les tee-shirts Maison Méhari se sont vendus avec un certain succès.

Enfin, pour le Rétrofit dont l’intérêt auprès du grand public mais aussi des collectionneurs continue à croître de façon très soutenue, nous présentions une superbe 2 CV 6 Bleu des Tropiques. Elle a bien sûr passé les trois jours du salon le capot ouvert pour présenter son groupe mototracteur électrique. Beaucoup ont été surpris d’apprendre que notre kit de conversion R-fit pour 2 CV Berlines et pour 2 CV Camionnettes était officiellement homologué et offrait ainsi tant d’avantages dans le cadre de la circulation sur la voie publique.

Epoqu’Auto a aussi été pour nous l’occasion de célébrer une dernière fois nos quarante ans. Nous avions mis en place pour l’occasion une opération de promotion exclusive sur les éléments de carrosserie d’origine de Méhari avec une réduction de 7 % pendant le salon. Enfin, nous avions aussi notre casque de réalité virtuelle qui a permis à de nombreux passionnés d’effectuer sans quitter Lyon la visite de nos locaux et ateliers ferronnerie, Rétrofit, sellerie, etc. de Cassis. Une expérience immersive unique et inoubliable !

Enfin, nous tenons aussi à remercier ici tous ceux qui sont venus sur notre stand le vendredi soir lors de l’apéritif traditionnel. En leur compagnie, nous avons vécu une soirée conviviale et chaleureuse inoubliable autour de cette passion commune pour les 2 CV, les Méhari et toutes les petites Citroën qui anime notre société depuis maintenant quatre décennies !

André Citroën qui avait été le premier à importer en Europe la construction d’automobiles à la chaîne mise au point par Ford, avait très tôt compris l’intérêt que représentaient les visites de ses usines auprès du grand public. Il avait rapidement constaté que cela constituait un atout promotionnel important pour son image de marque mais aussi pour élargir sa clientèle à court, moyen et long termes.

Héros de l’aviation, militaires prestigieux, ministres français et étrangers, chefs d’état, monarques, tous ont été accueillis au Quai de Javel depuis Charles Lindbergh jusqu’au Prince de Galles. Et chaque fois, chaque visite était relatée par le menu et illustrée dans les fameux Bulletins Citroën. Et puis, lorsque l’on est automobiliste, ou automobiliste en devenir, comment ne pas être convaincu de la qualité d’une Citroën lorsque l’on avait soi-même assisté en direct aux principales étapes de sa construction selon des méthodes et avec un outillage à la pointe de la modernité ? Très vite ces visites ont aussi été ouvertes au grand public ainsi qu’aux écoles. Bien sûr, André Citroën a tout de suite été imité par ses concurrents. Aujourd’hui, le tourisme industriel qui consiste à visiter les entreprises, quelle que soit leur taille, a évolué. Même si parfois cela peut rester un spectacle, ou tout du moins spectaculaire dans une certaine mesure, la démarche est avant tout didactique voire éducatrice ou culturelle tout en conservant bien sûr une certaine part de promotion.

Vous le savez, nous sommes devenus à notre tour des adeptes de ce tourisme industriel lorsque nous avons décidé d’ouvrir la visite de nos locaux et ateliers au grand public. Précédemment, il était déjà possible de découvrir nos installations de Cassis, mais cela ne se faisait que ponctuellement, dans le cadre d’événements ou d’opérations précises, et cela était réservé à des petits groupes tels que des clubs. Mais, devant le succès grandissant et l’intérêt que cela suscitait, nous avons décidé de franchir le pas, de passer à la vitesse supérieure et de proposer quelque chose de plus formel.

Cette année, donc, dans le cadre des célébrations de nos quarante ans, nous avons ainsi mis en place entre le 1er juin et le 26 octobre derniers des visites hebdomadaires payantes de nos principaux ateliers emblématiques. Celles-ci étant uniquement accessibles sur réservation auprès de l’Office du Tourisme de Cassis (https://www.ot-cassis.com/). Au cours d’un parcours de près de 90 minutes, nos visiteurs pouvaient ainsi découvrir notre chaîne de fabrication exclusive de châssis d’origine, notre manufacture de sellerie ainsi que nos ateliers de ferronnerie, de rénovation moteur, de reconstruction ou d’électrification Rétrofit de véhicules anciens. Pendant ces cinq mois, nous avons eu un taux de visite important avec un total de plus de 1 000 personnes. A chaque fois, nos visiteurs ont été impressionnés de pouvoir découvrir l’envers du décor d’une entreprise telle que la nôtre. Ils ont particulièrement été étonnés par le fait que nous utilisons encore de l’outillage historique d’origine Citroën, et aussi que toutes nos activités sont rassemblées sur Cassis. Nous n’avons eu que des bons retours dans le cadre de cette activité touristique. Cela s’est particulièrement ressenti aussi avec l’enquête de satisfaction que nous avions mise en place qui a enregistré un taux de notes de 5 sur 5 très élevé. Nos visiteurs sont à chaque fois repartis avec un petit sac d’accueil contenant divers goodies collectors réalisés pour célébrer nos quarante ans dont la fameuse BD exclusive dessinée par Jean-Luc Delvaux du magazine Gazoline, le porte-clefs et le stylo. Ils passaient aussi pour la plupart à la boutique pour acheter des souvenirs comme un tee-shirt ou une miniature. L’office du Tourisme de Cassis lui-même a été impressionné par le succès de nos visites. Il ne s’attendait pas du tout à çà…

Aujourd’hui, la saison des visites 2022 est close mais, face au véritable succès qu’elle a remporté, nous allons prochainement mettre en place un nouveau partenariat avec l’Office du Tourisme pour recommencer l’année prochaine. Nous comptons donc ainsi rouvrir nos visites dès le mois de mai 2023. Elles auront toujours lieu le mercredi avec deux sessions, une le matin et une l’après-midi, pour des groupes de 15 personnes maximum. Pour l’instant, nous prévoyons que cette activité se déroule jusqu’en septembre, mais cela peut changer d’ici là. Si le succès est à nouveau au rendez-vous, nous nous adapterons et nous la prolongerons.

En attendant, nous avons mis en place un nouveau partenariat avec la société Levantin. Basée à Marseille, celle-ci propose dans le cadre de groupes séminaires d’entreprise des sorties touristiques en mer avec visite des calanques à bord de catamarans. Grâce à cette activité sur mesure, ces groupes de 20 à 50 personnes viendront ainsi désormais eux aussi visiter nos locaux.

Entreprise Vivante du Patrimoine, notre société 2 CV-Méhari Club Cassis, après quarante ans d’existence, confirme donc qu’elle est désormais bien une composante incontournable du patrimoine touristique cassidain… au même titre que les fameuses calanques !

Chez les Chatard, la mécanique est une tradition familiale depuis quatre générations. Tout commence avec Firmin, l’arrière-grand-père, qui, le premier, s’installe comme garagiste à Saint-Etienne. Il crée ainsi une affaire assez importante qui faisait aussi station-service et casse. C’est son fils Léon, le grand-père de Benjamin, qui est venu s’installer en 1969 là même où se trouve encore le garage Chatard aujourd’hui.

Volontairement indépendant, Léon Chatard monte un garage multimarque, mais il se spécialise très vite dans l’entretien et la réparation des ID et des DS. Il jouit rapidement d’une excellente réputation qui lui amène une clientèle nombreuse et qui vient parfois de loin. Au cours des Années quatre-vingts, il prend sa retraite et laisse la place à son fils Jean-Jacques le père de Benjamin. Celui-ci poursuit dans la même voie et fait toute sa carrière dans l’entreprise familiale. Le garage Chatard reste multimarque et indépendant. Quant à Benjamin, la mécanique le passionne depuis qu’il est tout petit. Dès qu’il en a l’âge, il commence à faire ses premières armes sur ses vélomoteurs. Après avoir passé un baccalauréat professionnel au lycée Etienne Mimard à Saint-Etienne, il travaille pour diverses concessions pendant un petit peu moins de dix ans. Il acquiert ainsi des compétences « extérieures » qui lui seront bien utiles par la suite et qui restent encore aujourd’hui un atout de premier ordre. Il entre au garage familial en 2009 où, quelque temps plus tard et à son tour, il prend la direction de l’affaire.

Benjamin a toujours été intéressé par les voitures anciennes et en a possédé plusieurs, Renault 8, Renault Dauphine, Triumph Herald, etc. Mais sa découverte de la 2 CV est finalement assez récente. Elle remonte à une quinzaine d’années lorsqu’un monsieur est venu pour faire restaurer la 2 CV de son père décédé. C’était une 2 CV AZAM de 1965 Bleu Brouillard pleine de poussière. Elle était immobilisée depuis au moins vingt ans et il y avait tout à faire dessus. Et comme son père et ses employés d’alors avaient toutes les compétences requises, il a accepté le chantier. A partir de ce moment, il s’implique dans le projet et s’occupe de la recherche des pièces. Il apprend alors à connaître les différents modèles et versions. De fil en aiguille, il en tombe littéralement amoureux. Derrière ce chantier, il n’y a alors aucun projet, aucune volonté d’en faire un jour une spécialité. Jusqu’alors, en matière de 2 CV et de Méhari, le Garage Chatard fait plus de l’entretien et des réparations mécaniques. Ce chantier faisant l’unanimité au sein de l’équipe du garage, Benjamin prend la décision de créer une activité spécifique dédiée aux Petites Citroën. C’est lui aussi qui fait en sorte que le garage devienne Point Relais 2CV-MCC car, très vite, en tant que professionnel de l’automobile, il apprécie de pouvoir travailler avec des pièces d’origine.

Aujourd’hui, le garage Chatard compte deux mécaniciens, Xavier Jammet et Roger Talancieux, qui s’occupent essentiellement des voitures modernes. Quant à Benjamin, il se consacre entièrement aux 2 CV et Méhari (mécanique, électricité, soudure, préparation, remontage, etc.). Il y a six postes de travail, deux postes pour les 2 CV et quatre postes avec des ponts pour les voitures modernes, soit trois ponts à quatre colonnes et un pont à deux colonnes. Pour les 2 CV, tout est réalisé au garage exception faite de la peinture qui est sous-traitée à l’extérieur auprès de différentes entreprises de carrosseries. En ce qui concerne l’outillage spécifique aux 2 CV, Benjamin utilise des outils que son grand-père avait achetés à l’époque, les plus anciens datant des années cinquante…

Le garage Chatard occupe une surface de 500 m2 dont 400 couverts pour l’atelier et un bureau de 30 m2. Les locaux, datant des Années quarante, abritaient à l’origine une usine de sonnettes. Situé proche du centre-ville de Saint-Etienne, il n’est pas sur un grand axe, mais le bouche-à-oreille marche bien. Les gens viennent aussi parce qu’ils connaissent le garage depuis des années. Soixante pour cent de sa clientèle viennent de père en fils depuis trois voire parfois quatre générations. Benjamin aime à rappeler que son grand-père a commencé seul avec sa boîte à outils. Mais, le jour de l’ouverture de son garage, il y avait déjà des clients qui le connaissaient et qui attendaient derrière la porte. Il a toujours voulu rester sur une petite structure pour privilégier la qualité du travail et de la relation avec le client. Aujourd’hui, le mot d’ordre et les valeurs sont restés les mêmes. Benjamin y est très attaché. Son souhait est avant atout de préserver l’esprit de l’entreprise, de continuer sur cette voie. Même si cela a quelques inconvénients, il n’envisage surtout pas de changer de locaux. Il est confiant en l’avenir de son entreprise tout en reconnaissant avec lucidité qu’il lui faut régulièrement s’ouvrir aux technologies nouvelles. Peut-être aussi qu’il installera une cabine de peinture d’ici quelques années. Elle lui permettra d’être totalement indépendant en maîtrisant de bout en bout les chantiers de restauration et de ne plus être tributaire des sous-traitants.

Quant à la relève, Benjamin est l’heureux papa de deux garçons de 5 et 3 ans, Eliot et Siméon, qui sont fous passionnés de voitures, et surtout de 2 CV. L’un de leur plus grand plaisir est de venir au garage pour jouer avec les outils. Donc, de ce côté-là aussi, il n’y a apparemment pas trop d’inquiétudes à avoir !

Trois questions à Benjamin Chatard
Interview expresse :

● Qu’est-ce qui vous plaît avant tout dans la 2 CV et dans la Méhari ?
– « Ce qui me plaît, c’est que la 2 CV dégage en général quelque chose de convivial et de familial. Elle est sans artifice. Elle correspond à ma personnalité et à l’état d’esprit du garage. Avec elle, on va tout de suite à l’essentiel. C’est une voiture qui ne ment pas. Elle est ce qu’elle montre, ni plus ni moins. Elle ne fait pas de promesses qu’elle ne peut pas tenir, mais celles qu’elle fait, elle les tient bravement et sans problème. Et puis il y a les personnes qui l’utilisent. Ce sont des gens simples et vrais, de toutes conditions sociales. On rencontre de tout, mais à chaque fois c’est la même passion qui les anime. C’est unique. On ne voit çà nulle part ailleurs, avec aucune autre marque et avec aucun autre modèle. D’ailleurs, je refuse maintenant les chantiers de restauration d’autres modèles. Je n’ai pas le même plaisir à travailler sur d’autres voitures, et le contact humain n’a pas du tout la même qualité. Pour moi, ce sont des choses qui comptent beaucoup. Donc c’est la 2 CV et rien d’autre ! »

● Quel est votre modèle préféré ?
– « J’avais une 2 CV AZU de 1957 me plaisait vraiment beaucoup, je la regrette aujourd’hui. Pour moi, la 2 CV Camionnette est le symbole de la 2 CV travailleuse, celle qui était tout aussi bien utilisée par les petits artisans des villes et des campagnes et par les agriculteurs que par les grosses entreprises qui en avaient des flottes entières. Elle était universelle. Aujourd’hui, elle est devenue une voiture de collection avec un très fort capital sympathie du fait de son aspect utilitaire. Et puis, elle a une allure inimitable avec sa carrosserie faite quasi entièrement de tôle nervurée et ses grandes roues de 400. Sinon j’aime bien aussi les 2 CV 6 classiques. Ce sont des voitures agréables et simples à conduire. A leur volant, on peut partir en famille avec deux adultes et deux enfants. Je suis plus porté sur les modèles de série stricte plutôt que les séries spéciales et limitées. Une 2 CV sobre, d’une seule couleur me plaît mieux. Les couleurs voyantes du milieu des Années soixante-dix ne sont pas non plus celles qui m’attirent particulièrement. J’aime la sobriété lorsqu’il s’agit de 2 CV. Mais, paradoxalement, en tant que restaurateur, je préfère restaurer des séries limitées ou des 2 CV plus anciennes. Je reconnais bien volontiers que ce sont de très beaux modèles et que le résultat est toujours plus flatteur. Les 2 CV des Années cinquante ont esthétiquement quelque chose en plus avec leur capot nervuré. Aussi, les couleurs anciennes, les trois gris des Années cinquante, leur donnent vraiment une personnalité particulière. Aujourd’hui, si je devais me racheter une 2 CV, je me tournerais vers une camionnette à capot nervuré, une 2 CV AZU plutôt qu’une 2 CV AU. C’est vrai qu’avec le moteur de 425 cm3 on a quand même un peu de puissance et c’est plus agréable sur la route qu’avec le petit moteur de 375 cm3. »

● Quel est votre meilleur souvenir de petite Citroën ?
« Mon meilleur souvenir en 2 CV, c’est la première fois où je suis parti en 2 CV avec mon épouse Stéphanie et nos deux fils de trois et cinq ans, Eliot et Siméon. C’était au printemps dernier. Pour eux, cela a été une véritable révélation. Les voir heureux comme çà, derrière, installés dans leurs sièges auto, cela a vraiment été génial. Nous étions partis pique-niquer pour la journée par les petites routes de l’arrière-pays sans destination précise. C’était notre première sortie en famille en 2 CV. Maintenant, ils n’ont plus qu’une seule envie, recommencer au plus vite. Pour moi c’est une façon de leur faire découvrir des vraies valeurs, c’est le début de la transmission de quelque chose à laquelle je crois sincèrement. Depuis, je ne vous cache pas que la 2 CV est complètement entrée dans leur vie. J’espère seulement que ce sera pour toujours et qu’elle leur apportera au moins autant que ce qu’elle m’a apporté et m’apporte encore aujourd’hui ! »

Garage Benjamin Chatard
20, rue du Rozier
42100 Saint-Etienne
Tél. + Fax. : 04 77 25 14 54
Mail : garagechatard@hotmail.fr
Site : www.garagechatard.fr

En ce moment, le marché est un peu morose compte tenu de l’inflation généralisée que nous connaissons depuis quelques semaines. Vous le savez comme nous, celle-ci est provoquée par les effets cumulés de l’épidémie de Covid et du conflit russo-ukrainien qui, malheureusement, semble s’enliser… Nous subissons donc aujourd’hui de nombreuses hausses sur les matières premières, les emballages, le transport et l’énergie.

Actuellement, la clientèle commande un peu moins du fait de la diminution de son pouvoir d’achat. Nous le constatons au quotidien, elle effectue moins de dépenses-plaisir que par le passé. Mais nous ne sommes pas du genre à baisser les bras pour autant, vous nous connaissez. Nous allons comptons bien réagir et mettre en place des actions pour restimuler tout à la fois la clientèle des particuliers et celles des professionnels. Mais, rassurez-vous, nous continuerons à lancer régulièrement des promotions spéciales, et nous n’arrêterons pas non plus de célébrer nos événements. Nous comptons bien rester sur la dynamique qui est la nôtre depuis le début de l’année, et ce tout particulièrement en ce qui concerne notre quarantième anniversaire. Ainsi, d’ici la fin de l’année 2022, nous prendrons part, soit directement, soit grâce à nos Points-Relais, à plusieurs événements et salons de grande ampleur.

● Pour la cinquième édition du Salon Auto Moto Classic de Toulouse, du vendredi 9 au dimanche 11 septembre, nous serons une nouvelle fois représentés par le garage Lopes et fils. Depuis 2019, c’est ce Point-Relais installé à Réalmont dans le Tarn qui est notre ambassadeur dans le cadre de cet événement interrégional du grand sud. De plus en plus incontournable, celui-ci a par exemple connu l’an dernier une hausse de fréquentation de cinquante pour cent par rapport à l’édition précédente. Cette fois encore, il se déroulera au nouveau parc des expositions et centre de conventions Meett sur une surface de 20 000 m2. Le garage Lopes et fils y exposera une 2 CV et une Méhari et vendra des pièces sur place.

● Comme vous le découvrirez plus loin dans cette newsletter, dans le cadre des Journées du Patrimoine 2022, le vendredi 16 septembre, nous organiserons ici à Cassis, pour les passionnés, des visites gratuites de nos différents ateliers emblématiques. Au cours d’un parcours de près de 90 minutes, ceux-ci pourront ainsi découvrir notre chaîne de fabrication exclusive de châssis d’origine, la manufacture de sellerie ainsi que nos ateliers de ferronnerie, de rénovation moteur, de reconstruction ou d’électrification de véhicules anciens. Chacun rassemblant différents métiers et savoir-faire uniques dédiés à la préservation de ce Patrimoine de l’Automobile Française qu’incarnent la 2 CV, la Méhari et les différents modèles dérivés.

● Les 17 et 18 septembre prochains, nous serons présents au Parc Expo Rouen pour la vingtième édition du Salon Auto Moto Rétro de Rouen (Seine-Maritime). Nous y serons représentés, pour la première fois, par le Point-Relais Augarage de notre ami André Vallot qui est installé à Bray-et-Lû dans le Val-d’Oise. Cet événement normand s’impose de plus en plus comme un grand rendez-vous de l’Ouest de la France pour les passionnés de véhicules anciens, et c’est donc une bonne chose que nous y soyons présents. Il occupera cette année une superficie totale de près de 33 000 m2 et quelque 24 000 visiteurs sont attendus. Sur son stand de 50 m2, Augarage exposera une 2 CV R-Fit et vendra des pièces détachées.

● Nous projetons actuellement aussi de prendre part aux festivités organisées par la ville de La Baule (Loire-Atlantique) sous le nom de « 2022 Année de L’Automobile » et destinées tout au long de 2022 à célébrer l’automobile au travers son histoire mais aussi de son futur et des mobilités de demain. Ainsi, les samedi 29 et dimanche 30 octobre, nous participerons à la grande parade-exposition qui se déroulera sur la célèbre plage de La Baule-Escoublac. Le maire de cette ville, Franck Louvrier, est un authentique passionné de 2 CV de Méhari. Cet événement sera destiné à accueillir les amateurs de véhicules anciens. Il comportera une zone privilégiée destinée aux animations ainsi qu’un rallye touristique. Nous nous rapprochons actuellement des clubs locaux pour, comme nous le faisons depuis plusieurs années à Le Mans Classic, mettre en place une participation conjointe. Les démarches sont en cours, mais tout indique que ce dossier est en bonne voie de réalisation.

● Traditionnellement présentée comme le dernier grand salon de l’année, l’édition 2022 du salon Epoqu’Auto se tiendra du vendredi 4 au dimanche 6 novembre prochains au parc Eurexpo de Lyon (Rhône). Incontournable et de dimension internationale, cet événement dont ce sera la 43e édition, annonce plus de 800 exposants répartis sur quelque 80 000 m2 couverts et 7 000 m2 consacrés aux plateaux thématiques d’exception. Seront ainsi par exemple mis à l’honneur les Grandes Marques Françaises, Ford, Lancia et Moto Guzzi. Nous y aurons bien sûr notre stand habituel sur lequel nous exposerons trois voitures. Il sera bien sûr question de véhicule électrique, mais nous ne vous en disons pas plus. Pour cette dernière grande célébration de notre quarantième anniversaire, nous vous réservons quelques surprises…

● Enfin, nous terminerons l’année les samedi 2 et dimanche 3 décembre avec un grand rallye organisé chez nous à Cassis dans le cadre de la 36e édition du Téléthon. Nous disposerons pour cela d’une vingtaine de 2 CV et Méhari qui emmèneront des visiteurs. Tout au long du parcours, il y aura des étapes avec des énigmes et des questions ainsi que des jeux deuchistes qui permettront de marquer des points. Le parcours reliera Cassis à Roquefort-La-Bédoule, et chaque ville comportera cinq points de passage. Les équipages devraient ainsi passer une heure et demie dans chaque ville pour une animation qui durera toute la matinée. Suite au succès de la première édition l’an dernier, une équipe de France Télévision sera cette année sur place pour faire un reportage diffusé en direct. A l’issue de cette action caritative, nous remettrons un chèque au Téléthon car, avec cette opération, notre objectif est de pouvoir récolter quelque 10 000 euros !

Parmi les événements dont l’épidémie de Covid nous a privés ces dernières années, l’on trouve Le Mans Classic. Ce rendez-vous, que l’on peut considérer à juste titre comme faisant partie des plus prestigieux organisés en France, est un véritable événement international tant le circuit de 24 Heures du Mans, dans le cadre duquel il se déroule, est tout simplement mythique.

Organisée du jeudi 30 juin au dimanche 3 juillet par un temps littéralement caniculaire, cette dixième édition avait lieu pour la première fois sur quatre jours, comme s’il fallait offrir aux participants et aux visiteurs l’occasion de rattraper le temps perdu avec l’annulation de l’édition 2020… Et les organisateurs ont largement eu raison d’opter pour cette formule car ce Le Mans Classic 2022 a largement tenu toutes ses promesses ! On sentait les passionnés heureux d’être là, de se retrouver et de retrouver ce rendez-vous. Comme cela avait déjà été le cas quelques mois auparavant avec le Salon Rétromobile, il y avait aussi une très forte participation internationale tant sur la piste et dans les paddocks que parmi les visiteurs. Et parallèlement, par sa richesse et sa diversité, Le Mans Classic a de plus en plus l’image d’un véritable salon de véhicules anciens en plein air. Il est de toute évidence devenu le pendant estival des grands salons traditionnellement organisés tout au long de l’automne et de l’hiver.

Cette année encore nous y étions présents et impliqués à plusieurs niveaux. Tout d’abord, nous y avions un stand d’exposition de 20 m2 tenu par deux membres de notre équipe de Cassis, Bertrand Bruna et Joël Ricoveri. Sur ce stand destiné à mettre en avant notre expertise en matière de mobilité écoresponsable, nous exposions une 2 CV R-Fit et, à côté, son kit de conversion. L’audience internationale de cet événement était en effet une véritable opportunité pour cela. Tout au long des quatre jours, nous avons sans cesse été questionnés sur nos diverses offres que constituent notre kit de Rétrofit mais aussi notre Méhari Eden. Nous avons eu de très nombreux contacts de la part de gens particulièrement intéressés, très curieux d’en savoir plus, mais qui aussi, dans la plupart des cas, sont de véritables passionnés de voitures anciennes authentiques et de belles mécaniques. Nous avons littéralement été assaillis de demandes de renseignements montrant que nous avions affaire à des connaisseurs très bien informés tant de la problématique des véhicules électrique que des restrictions de circulation actuelles et à venir. Et il est vrai que de pouvoir rouler propre dans le cadre d’une mobilité écoresponsable tout en utilisant un véhicule totalement iconique, soit une 2 CV ou une Méhari, est une solution qui interpelle grandement les visiteurs de Le Mans Classic. D’ailleurs, à propos de Méhari Eden, nous en avions amenée une que nous avions mise à la disposition de l’organisation et qui, pendant l’événement à proprement parler, a servi de navette VIP.

Comme nous l’avions fait lors des éditions précédentes, nous avons aussi mis en place un partenariat avec l’organisation et l’Association des 2 CV Clubs de France pour proposer un service de navettes de 2 CV et de Méhari. Pendant quatre jours, une trentaine de petites Citroën a ainsi circulé sur le site du circuit des 24 Heures du Mans sous les couleurs conjointes de Le Mans Classic et du 2CV-MCC. Outre la réalisation d’adhésifs spécifiques, nous avons aussi fourni pour les conducteurs des casquettes et des tee-shirts aux couleurs de nos quarante ans. Tous étaient ravis de ce partenariat. D’ailleurs, puisque la prochaine édition est prévue non pas dans deux ans comme c’est la tradition mais en 2023 pour célébrer les cent ans des 24 Heures du Mans, nous serons cette fois encore présents et partenaires. Mais rassurez-vous, il y aura à nouveau une édition en 2024 et, là aussi, nous comptons bien participer !