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Organisée du 7 au 11 février derniers à Paris, au Parc des Expositions de la porte de Versailles, la 43e édition du Salon Rétromobile nous a cette année encore apporté de grandes satisfactions.

Grande nouveauté, nous avions convié à la soirée d’avant-première du 6 février toutes les personnes ayant fait part de leur intérêt pour Eden lors des différents salons où elle a été exposée depuis le lancement de son concept-car en 2016. Nous avons ainsi eu la joie de recevoir une cinquantaine de personnes au cours d’un moment très convivial qui nous a permis de renouer et d’approfondir le contact avec ces passionnés séduits par Eden et fortement intéressés pour certains par l’acquisition de notre Méhari électrique.

Notre stand accueillait deux véhicules d’exception qui ont fortement occupé une partie de nos ateliers pendant l’hiver. Nous exposions tout notre 2 CV A de 1952 en cours de rénovation pour participer à l’édition 2018 du Tour Auto en avril prochain. En cette année de 70e anniversaire de la 2 CV, elle a attiré bon nombre de visiteurs et de connaisseurs.

A ses côtés, l’Eden qui lui tenait compagnie n’est pas non plus passée inaperçue. Il s’agissait d’un exemplaire unique entièrement réalisé à Cassis célébrant lui le cinquantième anniversaire de la Méhari. Réalisé sur la base d’une Eden Pack Premium, ce modèle arbore une carrosserie couleur Beige Kalahari et des jantes gris rosé. Il est équipé d’aménagements intérieurs entièrement recouverts de cuir et confectionnés sur-mesure comprenant au-delà de la sellerie, le volant, le pommeau de levier de vitesses et l’arceau. Cette version collector privilégiant le luxe et l’élégance a vraiment fait forte impression durant tout le salon et nombreux étaient ce qui ont souhaité en faire l’acquisition. Etait également exposé sur le stand, notre éclaté d’Eden qui attire toujours autant les amateurs de technique et de détails.

Enfin, c’était aussi le baptême du feu pour nos catalogues 2018 qui ont eux aussi eu leur petit succès avec leur couverture reprenant des dessins de modèles historiques de 2 CV et Méhari qui décoraient par ailleurs notre stand. Nous avons aussi distribué des posters reprenant cette frise ainsi que des T-shirts reprenant les logos anniversaire que nous vous avons précédemment présentés. Qui dit anniversaire, dit forcément cadeaux, non ?

Salon exclusif pour voitures exclusives, le Siam est aujourd’hui un événement automobile de dimension internationale et une référence en matière de mobilités nouvelles et éco-responsables.

A peine étions-nous revenus dans nos locaux après Rétromobile que nous sommes repartis dans la foulée pour un nouveau salon. Heureusement, celui-ci se tenait à seulement 200 km de Cassis. Nous avons en effet exposé Eden du 15 au 18 février derniers dans le cadre de la 2ème édition du Salon International de l’Automobile de Monaco, aussi appelé SIAM. Cet événement parrainé par S. A. S. Albert II de Monaco, est consacré aux voitures de demain, performantes, écologiques, innovantes et prestigieuses. Il présente ainsi l’avenir de l’automobile et de la mobilité sous toutes leurs formes.

Bien sûr, ce rendez-vous monégasque, qui se tient sur le mythique quai Albert 1er accueillant tous les ans le Grand Prix de F1, fait la part belle aux véhicules électriques. Il représente dès lors une opportunité unique pour exposer Eden et démontrer tout notre savoir-faire auprès d’une clientèle internationale. A l’heure où la fabrication de notre Méhari électrique monte en cadence, participer à un tel rendez-vous est stratégique car le SIAM est non seulement un lieu de rencontre très attendu des observateurs de la mobilité éco-responsable et des acheteurs potentiels de ce type de véhicule, mais il jouit également de l’image de la Principauté et d’une forte couverture médiatique.

Notre présence à Monaco a ainsi permis à Eden d’accéder à une plus large audience encore et de toucher un public totalement différent de celui que nous avions par exemple pu rencontrer une semaine plus tôt à Paris.

Nous exposions sur notre stand la même Eden collector célébrant les 50 ans de la Méhari qui, avec sa robe beige Kalahari et sa finition cuir sur-mesure, a connu une nouvelle fois rencontré un vif succès. Nous disposions aussi d’un véhicule d’essai qui a été particulièrement sollicité, ce qui ne laisse augurer que de bonnes choses pour l’avenir.

A l’heure où nous écrivons ces lignes, la préparation de notre 2 CV A de juin 1952 engagée dans l’édition 2018 du Tour Auto avance comme nous l’espérions. Le véhicule sera parfaitement prêt pour affronter les 2500 kilomètres de l’épreuve en avril prochain.

Cette participation se fait dans le cadre des événements fêtant les 70 ans de la 2CV tout au long de 2018 et est aussi un clin d’œil célébrant l’unique engagement officiel par Citroën d’une 2CV sur le Tour Auto historique en 1951.

Le châssis a fait l’objet de toutes nos attentions afin d’obtenir la meilleure tenue de route qui soit. La rénovation carrosserie a été particulièrement complexe et coûteuse en termes de temps passés. En effet sur les 2 CV A du début des années cinquante, les éléments de carrosserie sont spécifiques et nous ne pouvons décemment pas les remplacer par leurs équivalents plus récents. Nous tenions ainsi à conserver à cette 2 CV son capot à grosses soudures latérales, ses quatre portières à structure interne mécanosoudée, ainsi que ses ailes avant dont la cloison est constituée de plusieurs éléments emboutis et pliés.

Dès que le chantier rénovation sera totalement achevé dans les tous prochains jours, notre prochaine mission sera de rouler le plus possible avec cette 2 CV afin de procéder à son déverminage et son rodage tout en peaufinant ses réglages. Il est hors de question que nous présentions au départ le 23 avril avec une voiture qui ne soit pas totalement fiable. Même si elle est inscrite en catégorie régularité, son équipage, composé de deux journalistes, nos amis François Allain de l’émission Vintage Mécanique sur RMC Découverte ainsi que Robert Puyal, journaliste de presse écrite automobile et grand connaisseur du tour auto, auront fort à faire pour tenir les temps et rester ainsi en course.

Afin de pouvoir faire partager cette aventure au plus grand nombre, de nombreuses vidéos seront mises en ligne avant le départ sur notre site Facebook. Nous avons par exemple également proposé pendant Rétromobile un Facebook live depuis notre stand où nous avons présenté le véhicule en compagnie de nos partenaires sur cette opération : Optic 2000 et Michelin.

Vous êtes aussi bien sûr invités à venir nous saluer si vous en avez l’occasion lors des étapes de Besançon (24 avril), Avignon (26/04) et Aix (27/04). Cela vous permettra de découvrir l’envers du décor de cette épreuve mythique et de pouvoir admirer des voitures d’exception. Pour cela, n’hésitez pas à prendre contact directement avec Justin, notre responsable réseau, il vous dira où et quand nous retrouver.

Pierre Georgidaes et son frère William sont les propriétaires du garage des Trois Chênes situé à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest d’Aix-en-Provence. Depuis le début des Années Quatre-vingt, ils se sont fait une spécialité de la 2 CV et de la Méhari.

William est l’aîné des deux frères et c’est lui le premier qui, à 14 ans, commence à suivre une formation d’apprenti-carrossier. Pour Pierre, son grand frère est son modèle, et ça lui paraît normal de faire comme lui. Et puis, remettre des voitures en état, les reconstruire entièrement, est une chose qui lui plaît tout particulièrement.

Les deux frères qui ne se quittent pas sont donc tous les deux apprentis au Garage des Trois Chênes appartenant à Monsieur Chapuis. Établissement indépendant comme il y en avait tant à l’époque, celui-ci répare des automobiles de toutes marques et de tous âges. Après trois ans de formation, William et Pierre sont embauchés par Monsieur Chapuis. En 1978, deux ans plus tard, celui-ci partant à la retraite, il leur propose tout naturellement de poursuivre son activité. L’affaire est rapidement conclue. Situé en dehors du bourg, le garage ne possède aucun employé. William et Pierre font tout eux-mêmes, mécanique et carrosserie.

Au fil des ans, ils modernisent le garage, renouvellent son outillage et son équipement afin de suivre l’évolution technique d’alors. L’électronique commence à s’imposer un peu partout ! Dès 1982, ils se font une spécialité de la 2 CV et de la Méhari alors que toutes les deux sont encore en production. Passant ainsi régulièrement des commandes au 2CV Méhari Club Cassis qui vient d’être créé, une véritable relation d’amitié se met en place. Le garage des Trois Chênes devient logiquement Point-Relais au bout de quelques années.

Aujourd’hui, celui-ci comprend un bâtiment de 600 m2 dont 300 pour l’atelier, 60 pour les bureaux et les 240 restants sont dévolus au stationnement ainsi qu’au stockage des voitures personnelles de William et Pierre. Dans l’atelier, on trouve un pont et une cabine de peinture et tout l’outillage nécessaire pour reconstruire entièrement n’importe quelle voiture, mais aussi un stock de plusieurs milliers d’euros de pièces du 2CV Méhari Club Cassis.

Le garage compte par ailleurs de nombreux clients qui, possesseurs de la Carte Club se font directement livrer sur place leurs pièces achetées au 2CV-MCC. Grâce au bouche-à-oreille, les propriétaires de petites Citroën représentent maintenant un peu plus de la moitié de la clientèle, sachant que certains viennent parfois des Pays-Bas ou de Grande-Bretagne pour acheter des voitures entièrement refaites. Il y a aussi quelques personnalités du show-business, amateurs de 2 CV et de Méhari, qui font confiance au Garage des Trois Chênes comme le célèbre Michou de Montmartre, l’homme de cirque Alexis Gruss ou encore le chanteur Renaud. Tatatin !

Trois questions à Pierre Georgiades :
Interview express

– Depuis combien de temps êtes-vous dans la 2 CV ?
Cela remonte à 1982. J’avais découpé une 2 CV pour en faire une sorte de cabriolet-buggy. Avec je m’amusais dans l’arrière-pays. J’allais dans les chemins pour faire du tout-terrain. La voiture n’était pas très discrète et, en fait, elle m’a fait une publicité involontaire mais très efficace ! C’est ainsi que nous avons commencé mon frère et moi à être connus des propriétaires de 2 CV et de modèles dérivés. Ils sont venus nous voir pour nous confier l’entretien et la réparation de leurs voitures. Petit à petit, nous nous sommes construits une clientèle très spécialisée mais aussi très fidèle puisque cela fait maintenant un peu plus de 35 ans… Depuis, la 2 CV m’a toujours accompagné. C’est vraiment une voiture que j’aime plus que toutes les autres. Aujourd’hui, j’en possède environ une cinquantaine !

– Quel est votre modèle préféré ?
Sans hésiter, la 2 CV France 3 ! J’aime beaucoup ce modèle pour son look. Elle est jolie, tout à la fois sobre et élégante, avec une petite touche de fantaisie aussi. Sa décoration est originale, mais simple. Tout est uniformément blanc avec des bandes bleues. Et puis il y a ce bateau sur le coffre qui lui donne un air décalé. Ceux qui ne connaissent pas son histoire sont toujours étonnés de le découvrir sur la voiture. Déjà à l’époque quasiment personne ne savait quel rapport il y avait entre cette série limitée et ce bateau, alors aujourd’hui, ça frise presque le mystère. J’ai la chance d’en posséder une qui est complète et roulante. Il faudra un jour que je la restaure. Mais celle-là, je la garde pour moi. Il est hors de question que je la vende !

– Quel est votre meilleur souvenir en Petite Citroën ?
En 2008 j’ai organisé pour la première fois un raid au Maroc qui s’appelait le 2 CV Trophy. C’est ma fille Audrey, passionnée elle aussi de 2 CV, qui s’était chargée des reconnaissances. C’était une aventure fabuleuse ! Nous étions partis d’Aix en direction de Sète pour le bateau. De Tanger, nous avons commencé par monter dans l’Atlas puis nous avons passé une semaine dans le désert. C’était magique ! Nous passions les nuits dans le sable sous des tentes touaregs. Ensuite nous avons pris la route pour Casablanca et Marrakech avant de retourner à Tanger. Il y avait près de 25 voitures. Nous faisions la fête tout le temps. Il n’y avait que des passionnés, avec un esprit de groupe très fort. Ils avaient une véritable envie d’aventure. Je recommencerai peut-être çà un de ces jours…

Garage des Trois Chênes,
William et Pierre Georgiades,
3130, route du Puy-Sainte-Réparade
13 540 Puyricard
Tél. : 04 42 92 15 54
Fax. : 04 42 92 00 01

2017 a été une année particulièrement dense pour le 2CV Méhari Club Cassis avec la montée en puissance de deux dossiers phares pour le futur de notre société : notre nouvel atelier de rénovation moteur qui a aujourd’hui atteint son rythme de croisière et produit tous les mois plusieurs dizaines de moteurs mais aussi et surtout Eden.

Que de chemin parcouru pour notre Méhari électrique depuis l’an dernier ! En à peine 12 mois elle a été définitivement homologuée en version 2017 (la 1ere homologation datait de Mars 2016), commercialisée, sa production a été lancée dans nos ateliers, les premiers exemplaires livrés et elle a commencé à s’imposer auprès du public et des médias de la meilleure façon qui soit. Que demander de plus ?

Tout au long de cette année 2017, Eden a démontré son fort pouvoir d’attraction et de séduction. Voiture on ne peut plus ludique dont la personnalité dérive directement de celle du modèle mythique, elle allie la technologie du futur avec la nostalgie des années soixante-dix et quatre-vingt. Son impact particulièrement positif profite à tout ce qui porte les couleurs du 2CV-MCC, mais aussi à l’intégralité du réseau que chacun de vous constitue. Au-delà de sa qualité de voiture électrique, Eden est aussi l’ambassadrice de notre savoir-faire et de notre passion. Véritable vecteur de promotion et bénéficiant du capital sympathie de la Méhari traditionnelle, elle a suscité beaucoup d’intérêt chez les journalistes, tant de la presse écrite que télévisée. On l’a par exemple tout aussi bien vue dans VSD que dans l’Auto-Journal ou au journal de 13 heures de TF1. Même certains grands constructeurs n’en obtiennent pas tant ! Et, sans tout dévoiler, cela ne va pas s’arrêter en si bon chemin.

Tout cela est bien sûr particulièrement important pour nous tous à la veille de 2018 qui célèbrera non seulement le septentenaire de la 2CV mais aussi le cinquantenaire de la Méhari. Eden y sera associée puisqu’elle incarne l’avenir de cette dernière. Elle est définitivement la meilleure solution pour continuer à rouler en Méhari au cours des 50 prochaines années !

Tout au long de cette année 2017, nous avons avancé avec vous mais aussi grâce à vous. Merci pour tous vos retours quant à l’enquête relative à la mise en place d’un réseau dédié à Eden. Actuellement, le dossier progresse bien. Nous vous tiendrons informés dès que possible des décisions qui seront prises et des structures que nous mettrons en place.

Enfin, comme tous les ans à pareille époque, nous mettons la dernière main à la nouvelle édition de nos catalogues annuels dont vous découvrirez une partie des nouveautés par ailleurs. Ils vous seront envoyés par la Poste en avant-première dès début janvier comme tous les ans. Mais ils seront également offerts à l’ensemble de nos 13 000 titulaires de carte club accompagnés d’un courrier personnalisé indiquant à chacun les adresses des Points-Relais les plus proches de chez lui, afin que vous soyez identifiés directement par ces clients particulièrement fidèles et passionnés.

Cette année 2017, entre autres innovations, a aussi vu la réalisation d’un nouveau film de présentation de notre société, diffusé sur Internet et dont vous pouvez visionner les deux versions, longue et courte, sur votre site Point-Relais. La mise en ligne de ce film a déjà généré des milliers de visionnages à travers le monde preuve de l’attachement de nombreux internautes à notre volonté de pérenniser cette passion commune pour les petites Citroën. Et 2018 sera sur ce point une année très importante avec toutes les célébrations qui se préparent dont nous serons partie prenante.

Nous vous adressons tous nos meilleurs vœux pour 2018, et nous vous souhaitons à l’avance une très bonne année-anniversaire de la 2 CV et de la Méhari !

Organisé du vendredi 9 au dimanche 11 novembre derniers, cet événement Lyonnais constitue un rendez-vous de fin d’année incontournable permettant de clore la saison des salons en beauté.

Cette année encore, le Salon Epoqu’auto qui se tient tous les ans au parc Eurexpo de Lyon, a affirmé qu’il était bien devenu un rendez-vous international de très grande qualité pour les amateurs de véhicules anciens. Il faut en effet saluer sa qualité d’organisation sans cesse grandissante tout comme sa fréquentation qui, cette année, a tout de même franchi la barre des 65 000 visiteurs ! Pour nous, Epoqu’Auto est bien évidemment un moment très important. Il est le deuxième salon français derrière l’indétrônable Rétromobile.

Une fois de plus, notre stand à Epoq’Auto a constitué un lieu d’échange privilégié avec de très nombreux passionnés dans une ambiance particulièrement chaleureuse compte tenu de son caractère provincial. Ce salon a été aussi encore une fois pour nous l’occasion de répondre aux nombreuses questions que suscite Eden chaque fois que nous l’exposons. Compte tenu de la tendance actuelle qui voit l’automobile électrique gagner chaque jour de plus en plus de terrain, notre Méhari électrique 100  % plaisir attire à elle des clients potentiels toujours plus nombreux et à la recherche d’une voiture propre, originale et offrant une véritable personnalité. Sa commercialisation étant intervenue lors du dernier salon Rétromobile au mois de février passé, Eden est toujours dans son année de lancement et beaucoup la découvrent encore malgré de très nombreux articles ou reportages la concernant dans la presse ou en TV.

Mais nous avons également profité de l’occasion pour créer l’événement avec la présentation de notre 2  CV A de 1952 que nous préparons actuellement pour participer du 23 au 28  avril prochains à l’édition 2018 du Tour Auto Optic 2000. Exposée dans son jus, elle a elle-aussi suscité un réel engouement et attiré de nombreux curieux et connaisseurs. Chantier en cours…

Nous tenons ici à remercier tous les représentants de Points-Relais qui sont venus nous voir pendant ces trois jours, et avec lesquels nous avons toujours autant de plaisir à échanger dans le cadre de cet événement. Ce sont toujours des moments de partage privilégiés indispensables au dialogue que nous souhaitons entretenir avec vous.

Pour attaquer 2018 en beauté, nous lançons plusieurs nouveautés concernant la Méhari, la Dyane et l’Acadiane ainsi que les 2 CV.

Tout d’abord, pour la Méhari, notre offre exclusive de carrosseries s’enrichit d’une nouvelle couleur, le Bleu Calanque. Cette teinte que nous proposions jusqu’ici exclusivement pour Eden en série limitée connaît un tel succès que nous avons décidé de l’inclure au catalogue Méhari. Par ailleurs, nous commercialisons désormais une offre élargie de toits rigides puisqu’il devient disponible dans toutes les teintes d’origine ASA ainsi que nos teintes PMMA (blanc, rouge). Idem pour notre cache-coffre qui était jusque-là disponible uniquement en blanc et est maintenant proposé en 10 teintes ASA et PMMA dont le nouveau Bleu Calanque. Pour finir, les portières intégrales de Méhari 100 % toile sont dorénavant disponibles en blanc ou en noir, avec ou sans vide-poches et une fenêtre à ouverture intégrale.

Toujours en matière de carrosserie, mais en tôle cette fois-ci, notre offre 2018 s’enrichit de pièces pour Dyane et Acadiane. Pour la Dyane tout d’abord, nous proposons dorénavant des ailes arrière, des intérieurs d’ailes, des faces arrière, des planchers arrière, des fonds de coffre ainsi que tous les éléments de structure composant le caisson situé sous la banquette arrière. Pour les utilitaires que sont les 2 CV AZU, 2 CV AKS 400 et l’Acadiane, la gamme carrosserie comprend maintenant le renfort sous plancher arrière.

Toujours pour la 2 CV, les panneaux d’habillage des portières sont dorénavant déclinés dans toutes les teintes et toutes les matières de sellerie représentant ainsi un total de plus de vingt nouvelles références.

Enfin, au chapitre mécanique, nous allons faire quelques heureux car nous proposons maintenant des arbres à cames neufs pour les moteurs de 602 cm3 de type 2 CV 6, soit les moteurs appartenant à la seconde génération apparue au mois de mai 1968.

En compétition, on a beau se préparer pendant des mois et donner le meilleur de soi-même, le jour venu, les aléas de la course peuvent aussi venir tout anéantir…

Tout avait pourtant bien commencé. Les 18, 19 et 20 août 2017, la course de Snetterton en Grande-Bretagne avait été particulièrement prometteuse. La voiture du Team Seventeen qui porte nos couleurs y avait signé une belle performance en réalisant le deuxième temps aux essais et en finissant deuxième du classement final. Particulièrement efficace aux mains de pilotes rapides, elle avait ainsi démontré tout au long de cette épreuve qu’elle était bien née et bénéficiait d’un réel potentiel. Tous les espoirs étaient donc permis pour l’édition 2017 des 24 Heures de Spa organisée les 20, 21 et 22 octobre.

Toute l’équipe emmenée par l’ami Gérard de Barbeyrac était ainsi arrivée sur le circuit des Ardennes Belges avec un moral gonflé à bloc. Ayant signé le meilleur temps de la première séance d’essais et le deuxième dans la seconde, la Dyane n° 17 occupait la première ligne sur la grille de départ. Après un début de course parfait durant 9 h et 23 mn et à l’attaque du 137ème tour alors que l’équipe visait le podium, notre pilote perdit le contrôle en haut du Raidillon de l’Eau Rouge et partit en tête-à-queue. Malheureusement, une autre voiture arrivait juste après et, manquant de visibilité, l’a violemment harponné par l’arrière. Notre pilote, bien secoué par le choc, n’avait heureusement rien de grave, mais la course était bel et bien finie pour notre équipe… Ce sont les aléas de cette course particulièrement éprouvante et au départ de laquelle on comptait pas moins de cent voitures. Dans ces conditions, la moindre glissade se paie au prix fort…

Mais faisons contre mauvaise fortune bon cœur. Il faut en effet également souligner la parfaite tenue des pièces de notre gamme 602 qui équipaient la voiture et lui ont procuré efficacité, fiabilité et performance comme en attestent les résultats des qualifications et des précédentes courses. Nous allons donc continuer dans cette voie et développer cette gamme 602 avec toujours la même philosophie considérant qu’il n’y a pas meilleur banc d’essai que la compétition pour valider nos pièces portant ce label. Nous vous en dirons plus sur ce point en 2018.

L’édition 2018 de Rétromobile est le premier grand événement de l’année. Pour les Deuchistes, cette 43e édition sera placée sous le double signe des 70 ans de la 2 CV et des 50 ans de la Méhari. Nous y serons bien évidemment présents et prendrons activement part à ces célébrations.

Rendez-vous international incontournable, le salon Rétromobile sera pour nous une nouvelle occasion d’exposer Eden à Paris, un an après son lancement commercial officiel dans ce même lieu. Nul doute que notre Méhari électrique devrait susciter toujours autant d’intérêt et notamment auprès de la population parisienne confrontée fréquemment à des restrictions de circulation et à l’incitation des pouvoirs publics à rouler avec des voitures propres.

Sur notre stand, vous pourrez aussi découvrir notre 2 CV A de 1952, restaurée et préparée par nos équipes à Cassis pour participer au fameux Tour Auto Optic 2000 à l’occasion des 70 ans de la « deux pattes ». Le départ en sera donné à Paris le 24 avril 2018, au lendemain d’une journée d’exposition sous la verrière du Grand Palais. Au-delà du plaisir d’engager cette 2 CV ancienne au milieu des voitures de sport de légende, cette opération a pour but de célébrer ce véhicule mythique mais également de promouvoir notre gamme 602 de pièces premium et performance. Notre type A engagée dans le chalenge de régularité en portera non seulement les couleurs, mais elle sera aussi équipée de nombreuses pièces 602. Le Tour Auto restant une compétition avant tout, François Allain, le journaliste de Vintage Mecanic sur RMC Découverte à qui nous allons en confier le volant compte bien jouer sa chance et assurer le spectacle chaque fois que ce sera possible. Et puis, qui sait ?

Pour en revenir à notre gamme 602, elle sera cette année présente officiellement à Rétromobile pour la première fois puisque son lancement est intervenu au cours de l’été dernier. A cette occasion, son catalogue s’enrichira encore de nouvelles références. Nous ne comptons pas nous arrêter en si bon chemin. Cette gamme présente en effet un fort potentiel commercial car elle répond aux attentes de très nombreux passionnés et a naturellement de belles années devant elle.

Alors si vous passez par Paris entre les 7 et 11 février prochains, n’hésitez pas à venir nous saluer sur notre stand. Il sera toujours au même endroit (stand F053 – Hall 1), parfaitement situé aux abords immédiats du village de L’Aventure Peugeot Citroën DS. Justin, notre responsable réseau, sera là pour vous recevoir comme toute l’équipe du 2CV Méhari Club Cassis. Nous serons contents de vous y accueillir, et nous aurons tout ce qu’il faut pour cela…

En juillet 1978, à l’âge de 15 ans, Gérard Lépine commence à travailler en tant qu’apprenti au garage Citroën de La Chappelle-Basse-Mer en Loire-Atlantique à côté de Nantes. Passionné de mécanique, il a « toujours aimé assembler des boulons ».

Au fil des ans, il passe deux CAP de mécanicien, essence et Diesel, plus une mention d’électricien automobile puis devient chef d’atelier. En 1996 Gérard s’installe à son compte avec son épouse Nathalie sous la bannière du réseau AD. Ils achètent pour cela un petit garage de 200 m2 à Oudon qui était fermé depuis un an et demi. Situé dans le centre du bourg, le bâtiment date des années trente. Il possède toujours sa piste de station-service avec, sur la façade, deux niches qui accueillait autrefois les pompes. A l’intérieur, il y a même encore un pont en ciment… Gérard débute son activité seul à l’atelier. Au bout d’un an, il prend un apprenti puis un ouvrier quatre ans plus tard.

En 2008, ils déménagent leur garage dans un bâtiment tout neuf qu’ils ont fait construire sur un terrain de 2 300 m2 dans la zone artisanale d’Oudon. Le nouveau garage totalise 550 m2 de surface au sol dont 350 sont consacrés à l’atelier, 70 au showroom et le reste aux locaux administratifs, vestiaires, cuisine et sanitaires. Il y a aussi une mezzanine de stockage de 100 m2. Dans l’atelier sont aménagés sept postes de travail dont quatre avec pont, soit deux ponts à deux colonnes, un pont à quatre colonnes et un pont ciseaux. En termes de personnel, il y a toujours un ouvrier, Gaël Hourdeau, et un apprenti, Victor Fustemberg.

Devenu Point-Relais 2CV-MCC en 2010, le Garage de La Tour possède un stock comprenant essentiellement des pièces de filtration et des petites pièces d’usure spécifiques en caoutchouc comme les lanières de retenue de portières. Comme les délais de livraison depuis Cassis sont très rapides, cela lui permet de ne pas trop stocker de grosses pièces comme les éléments de carrosserie, les plateformes ou les lignes d’échappement. Les commandes sont passées en fonction des besoins du moment et des chantiers en cours. Gérard a découvert notre société lorsqu’il a commencé à rénover des Petites Citroën. Il avait alors plusieurs fournisseurs, mais, en tant qu’ancien de Citroën, il appréciait tout particulièrement nos pièces. Outre leur qualité supérieure, leur conformité à l’origine est pour lui un atout essentiel. Ce sont des pièces qui se montent parfaitement sans avoir à se lancer dans des adaptations souvent longues et hasardeuses.

En tant que véritable passionné de Citroën, Gérard possède une petite collection qui comprend une 2 CV AZAM Gris Rosé de mars 1965, une rare 2 CV AZLP Paille Brûlée de septembre 1969, une 2 CV 6 Spécial Blanc Meije de septembre 1982 et une 2 CV 6 Charleston Rouge Delage et Noir d’octobre 1988. Il aimerait bien parfois l’enrichir un peu. Malheureusement, ou heureusement, la place lui manque…

Trois questions à Gérard Lépine :
Interview express

– Depuis combien de temps êtes-vous dans la 2 CV ?
– « Cela fait une dizaine d’années que j’ai véritablement commencé professionnellement à refaire des 2 CV et des Modèles Dérivés. J’en ai fait une activité de mon garage à part entière que ma clientèle apprécie. Celle-ci se compose d’ailleurs avant tout d’utilisateurs au quotidien, de tous les âges. Des gens qui utilisent leurs 2 CV pour aller tous les jours prendre le train à la gare ou pour aller à leur travail. Ils l’utilisent ainsi tous les jours de l’année par toutes les saisons et par tous les temps. Je commence aussi grâce au bouche-à-oreille à avoir une clientèle de véritables collectionneurs qui apprécient mon travail. Et, contrairement à ce que l’on pourrait croire, cela ne réduit pas pour autant le nombre de mes clients habituels.
Ainsi, en ce moment, j’ai au garage une Méhari en restauration complète sur laquelle on change la caisse, une des dernières Ami 6 Berline de 1969 sur laquelle il faut réviser toute la mécanique mais aussi remplacer tous les planchers et refaire les ailes arrière, véritables nids à rouille ! »

– Quel est votre modèle préféré ?
– « Je ne sais pas pourquoi, mais je suis particulièrement attiré par les 2 CV jaunes du début des années quatre-vingt. J’ai vraiment beaucoup d’attirance pour la fameuse 2 CV 007 construite en série limitée à 500 exemplaires et commercialisée en octobre 1981. J’aime vraiment le symbole qu’elle représente au travers du film et des cascades qu’elle y exécute. J’apprécie aussi beaucoup sa décoration avec le gros logo noir sur les portières ainsi que les impacts de balles autocollants très réalistes disposés sur carrosserie. Une 2 CV 6 Charleston jaune et noir me plairait aussi beaucoup. Elle a malheureusement eu très peu de succès en France ce qui en fait un modèle devenu aujourd’hui presque aussi rare. On verra, peut-être qu’une occasion se présentera un jour… »

Quel est votre meilleur souvenir en Petite Citroën ?
– « Le meilleur souvenir que j’ai en 2 CV est sans aucun doute d’avoir marié mon frère Guy en 2012 dans ma 2 CV AZLP Paille Brûlée de septembre 1969. Cela restera un souvenir inoubliable. Mais ce n’est pas mon souvenir les plus marquant en Citroën. A mes débuts au garage de La Vallée, mon second patron, M. Legoff, était un Citroëniste acharné. Il avait en effet une Traction, une SM et, surtout, une étonnante GS Birotor. Cette voiture était extraordinaire. Son moteur montait dans les tours de façon étonnante. Elle avait un couple et une nervosité exceptionnels. Son échappement dégageait une telle chaleur qu’il faisait toujours chaud dans l’habitacle. D’ailleurs, en été, il arrivait que, lorsque nous la garions sur le goudron et que sa suspension descendait, celui-ci fonde sous la voiture ! »

Gérard Lépine
Garage de La Tour
ZA Le Plessis
44521 Oudon
Tél. : 02 40 83 80 40
Mail : ad-garagedelatour@orange.fr