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Cette édition 2022 du Salon Rétromobile organisée du 16 au 20 mars au Parc des Expositions de la porte de Versailles à Paris a tenu toutes ses promesses. Quel bonheur cela a été de retrouver enfin ce grand événement parisien dont le retour au calendrier était tant attendu. Cela faisait deux ans qu’avait eu lieu la dernière édition, celle de 2021 avait dû être finalement annulée pour cause d’épidémie de Covid 19.

D’ailleurs, chez les organisateurs, chez les exposants et chez les visiteurs venus de toute la France et du Monde entier, cette joie de se retrouver là à cette période de l’année était réelle et bien palpable. Avec pas moins de 100 000 visiteurs, cette 46e édition a été un véritable moment de retrouvailles. Tout le monde ne demandait qu’à reprendre ses bonnes vieilles habitudes ! Et, bien sûr, nous n’avons pas fait exception à la règle… Pendant cinq jours nous y avons connu une activité plutôt intense, et tout particulièrement lors des nocturnes où nous avons été littéralement pris d’assaut. Sur notre stand nous avons tout d’abord présenté nos dernières nouveautés en matière de mobilité éco-responsable avec notre 2 CV AKS 400 rétrofitée récemment homologuée. Vedette de l’émission Vintage Mecanic, dont la diffusion le 21 mars 2021 avait battu tous les records d’audience, celle-ci a suscité beaucoup de curiosité tant auprès des amateurs de nouvelles technologies que des entrepreneurs et artisans de tous domaines. A la fois 2 CV, utilitaire et véhicule électrique doté d’une technologie électrique dernier cri, celle-ci offre en effet une solution professionnelle originale de moyen de transport en milieu urbain. Toujours dans le domaine de la mobilité éco-responsable, nous exposions aussi la Méhari Eden x Baak dont la livrée constituée de noir mat et de noir brillant a fait le bonheur des connaisseurs. D’ailleurs, à l’occasion de ce Salon Rétromobile, nous avons enregistré un nombre conséquent de commandes de Méhari Eden et aussi plusieurs nouvelles commandes de Rétrofit sur base 2 CV 6 et 2 CV AKS 400. Nous vous l’avions annoncé ici dans notre précédente newsletter, notre souhait était de consacrer notre stand au futur de la 2 CV au travers des nouvelles solutions de mobilité que nous développons, mais nous voulions en même temps célébrer l’histoire de la Petite Citroën ainsi que les quarante ans de notre entreprise. Pour cela, nous avons aussi exposé deux 2 CV bimoteurs mais ayant chacune une philosophie tout à fait différente. Il y avait en effet Bi-Bip II, la 2 CV de rallye-raid que nous avions engagée au Paris-Dakar 2007, et que nous allons préparer pour lui faire reprendre la piste lors du Dakar Classic en 2023, et, à ses côtés, notre 2 CV 4 x 4 Sahara de mai 1965 fraîchement sortie d’une véritable restauration marathon et qui a retrouvé son état de sortie d’usine (voir par ailleurs l’actualité qui lui est consacrée dans cette newsletter). Si la première a immanquablement attiré l’attention du grand public, la seconde a été très appréciée, et tout particulièrement des collectionneurs et spécialistes tant pour le modèle rare qu’elle représente que pour la qualité du travail dont elle a fait l’objet dans nos ateliers de restauration. Enfin, sur notre stand, nous avions en démonstration un casque de réalité virtuelle proposant, en partenariat avec France Immersive, une visite de nos locaux et installation de Cassis. Autant dire que cette animation comportant une quinzaine d’interviews de membres de notre personnel en a surpris plus d’un !

Rétromobile a par ailleurs été pour nous l’occasion de très nombreux contacts et mais aussi l’occasion de travailler sur divers projets. Nous avons ainsi mis en place un partenariat avec la fameuse société parisienne Quatre Roues sous un Parapluie qui propose des visites de la capitale en 2 CV. Celle-ci nous a en effet confié la conversion Rétrofit d’une partie de sa flotte. Nous devrions pouvoir vous donner prochainement plus de détails. Mais travailler avec cette société qui accueille des touristes venus de toute la France et du Monde entier sera une excellente vitrine pour nous et notre technologie de mobilité électrique.

Sinon, toujours à propos de tourisme, le tourisme industriel étant de plus en plus en vogue, sachez que nous avons mis en place des visites touristiques hebdomadaires de notre entreprise à Cassis. Accessibles uniquement par réservation auprès de l’Office du Tourisme de Cassis (https://www.ot-cassis.com/), celles-ci sont ouvertes depuis le début de ce mois de mai. Entreprise Vivante du Patrimoine, le 2 CV-Méhari Club Cassis, après quarante ans d’existence, est donc aussi désormais un élément du patrimoine touristique cassidain au même titre que les fameuses calanques !

Cette année, du 5 au 8 mai, Autau Pharo proposera à ses participants un programme particulièrement riche et varié avec de nombreuses activités. Organisé autour d’un grand périple touristique et culturel dans l’arrière-pays marseillais, celui-ci comporte un point de passage chez nous à Cassis. Bien sûr, nous lui réserverons le meilleur accueil et célébrerons avec lui nos quatre premières décennies d’existence.

Les éditions se suivent mais ne se ressemblent pas pour Autau Pharo, l’un des plus grands événements du littoral méditerranéen consacrés aux véhicules anciens. En effet, l’an dernier, à cause de la pandémie de Covid 19, ses dates avaient été décalées. Habituellement organisé au mois de mai, celui-ci a eu lieu au mois de juillet mais cela n’a heureusement influé ni sur son succès, ni sur son rayonnement national et international. Pour ceux qui ne le sauraient pas encore, Autau Pharo est un mélange subtil de convivialité et de passion où se croisent tous les amateurs de véhicules anciens, tourisme et utilitaires, de toutes époques, populaires et de prestige, à deux ou quatre roues. Et puis, cela est particulièrement important, cet événement à vocation caritative apporte à chacune de ses éditions son soutien à des associations et à des initiatives œuvrant en faveur de la mobilité et du handicap. Autau Pharo s’engage ainsi aux côtés de structures telles que Rêves de Nuage & Rêves de Gosses, Fauteuil Ski du Secours Catholique et l’Association française du Syndrome Phélan-Mcdermid. Il apporte par ailleurs son soutien à diverses initiatives d’activités équestre et de stages de char à voile.

La sixième édition d’Autau Pharo, baptisée pour l’occasion Rallye Promenade en Provence-Autau Pharo, se déroulera du jeudi 5 au dimanche 8 mai avec un programme basé sur la formule qui a fait tout son succès jusqu’ici. Mais, et ce sera le grand changement de cette organisation 2022, les participants ne se rendront pas cette année au célèbre palais marseillais du Pharo (qui a donné son nom à l’événement) mais au Fort Militaire Ganteaume sur le site du fort Saint-Nicolas. Cet autre haut lieu emblématique de l’histoire de Marseille a été construit au XVIIe siècle sous le règne de Louis XIV. Situé lui aussi à l’entrée du Vieux Port, il se trouve à proximité du Palais du Pharo. Les habitués de l’événement ne seront donc pas trop dépaysés  !

Pendant quatre jours, un programme particulièrement riche est varié sera proposé aux participants. Il les emmènera par exemple découvrir l’arrière-pays à plusieurs reprises, leur offrant de nombreuses activités telles que diverses visites dont celles du Musée automobile de Provence, du stade Vélodrome, de Notre Dame de La Garde, du Lycée Automobile Mistral et de ses ateliers d’aérographie. L’on trouve aussi une balade avec déjeuner en mer, un concours d’élégance à la française labellisé FFVE, un gala caritatif au Fort Militaire Ganteaume ou encore un spectacle vivant au Rocher Mistral sur le site de La Barben à Salon-de-Provence. Aussi, parce que cela nous implique tout particulièrement, nous tenons à souligner ici que le vendredi 6 mai, dans le cadre de la célébration des quarante ans de notre entreprise, nous accueillerons les participants du Rallye Promenade en Provence-Autau Pharo. Après un parcours touristique avec montée du fameux col de La Gineste, ceux-ci rejoindront en effet Cassis pour un point de passage chez nous.

Un verre de l’amitié et un déjeuner leur seront servis sur notre site suivis d’une visite guidée de nos locaux et de nos installations. Ce sera pour nous une nouvelle occasion de mettre en avant notre savoir-faire et notre expertise afin de les partager avec d’autres passionnés de véhicules de collection. Partenaire d’Autau Pharo depuis plusieurs années, nous nous impliquerons encore pour cette édition 2022 aux côtés de ses organisateurs puisque nous exposerons par ailleurs plusieurs de nos voitures tout au long du week-end au Fort Ganteaume et nous serons aussi présents au dîner de gala caritatif du samedi soir. Quand la passion de l’automobile se met au service d’une bonne cause, c’est toujours avec plaisir que nous sommes prêts à nous investir.

Vous le savez, cette année 2022 est une année importante pour nous puisqu’elle est celle des quarante ans d’existence de notre entreprise. Parmi les divers événements et animations que nous avons imaginés pour les célébrer jusqu’au mois de décembre prochain, nous voulions mettre en avant notre expertise et notre savoir-faire en matière de restauration de 2 CV de collection.

Bien sûr n’importe quel modèle de 2 CV, quel que soit son âge, aurait fait l’affaire pour mettre en avant les compétences de nos équipes. Mais nous voulions véritablement marquer le coup avec un modèle exceptionnel. Ainsi, lorsque nous avons eu l’opportunité d’acheter une authentique 2 CV 4 x 4 Sahara de mai 1965, nous n’avons pas hésité. Pour rappel, la 2 CV 4 x 4 Sahara est cette légendaire 2 CV tout terrain à deux moteurs et deux boîtes de vitesse présentée par Citroën en 1958 à La Mer de Sable d’Ermenonville. Et elle n’a ensuite été produite que de décembre 1960 à décembre 1966 à seulement 687 exemplaires.

La voiture que nous avons restaurée porte le numéro de châssis 724*. Elle nous a été vendue par notre ami Claude « Batron » Charpentier, illustrateur bien connu du milieu deuchiste mais aussi grand amateur de raids et de voyages aux longs cours en Petite Citroën. Il avait ainsi racheté en 1973 cette 2 CV 4 x 4 Sahara qu’il avait connue neuve pendant son adolescence et qui totalisait alors seulement 8 000 kilomètres. A son volant, il avait ensuite fait avec elle plusieurs voyages en Afrique qui l’ont emmené jusqu’à Tamanrasset dans l’extrême sud algérien ou jusqu’à Cotonou sur le rivage du golf de Guinée au Bénin. En 1977, après 65 000 kilomètres de piste, de sable et de désert, Claude décide de l’arrêter et de la démonter pour la restaurer. Elle reste ainsi en pièces jusqu’à ce que nous la rachetions au cours du premier trimestre 2021. Malheureusement, la plateforme qui avait été endommagée et confiée pour restauration, avait disparu… Sinon, la voiture était dans l’ensemble assez complète avec toutes ses pièces spécifiques. Apparemment saine et en bon état de carrosserie, il nous a quand même fallu intervenir en profondeur. Nous avons par exemple été obligés d’ouvrir le longeron transversal du plancher de pédales. A l’intérieur, nous avons trouvé une bonne quantité de ce fameux sable rouge caractéristique des pistes africaines…

Pour ce chantier, nous nous sommes entourés des meilleurs spécialistes dont Eric Martin, responsable de la section 2 CV 4 x 4 Sahara du Club des Amis de La 2 CV au sein duquel il a publié deux ouvrages très détaillés le sujet. Son savoir nous a été d’un précieux secours. Mais notre plus gros souci a été de retrouver une plateforme conforme pour notre 2 CV 4 x 4. Puisque nous possédons les outillages d’origine et que, grâce à Eric, nous disposions des caractéristiques de cette plateforme et des plans des renforts intérieurs spécifiques, nous avons ni plus ni moins décidé d’en relancer la fabrication. C’est ainsi que cette plateforme introuvable jusqu’à aujourd’hui est désormais disponible en exclusivité via notre site Internet www.mehariclub.com sous la référence 10071019. Le chantier de restauration a débuté dans le courant du mois de décembre 2021 et a duré seulement trois mois. Nous tenions à ce qu’elle soit prête pour être exposée sur notre stand au salon Rétromobile à Paris. Tant du point de vue du délai que du point de vue de la conformité à l’origine, le défi a été relevé par nos équipes de la plus belle façon qui soit. Notre 2 CV 4 x 4 Sahara a ainsi été très admirée tout aussi bien par le grand public que par les connaisseurs qui ont tout particulièrement apprécié la qualité de notre travail mais aussi sa parfaite authenticité avec sa livrée Gris Rosé AC 136. Prochainement, elle sera d’ailleurs une vedette du petit écran avec RMC Découverte. Dans le cadre de l’émission Vintage Mecanic animée par notre ami François Allain, un épisode entier sera consacré à sa restauration ainsi qu’à la refabrication de sa plateforme avec l’outillage d’origine. Le tournage de l’épisode a eu lieu au mois de février dernier. Sa diffusion devrait être programmée avant la fin du mois de juin. Encore un peu de patience ! Il n’est pas impossible que, grâce à la 2 CV, il y ait encore un nouveau record d’audience à la clef…

Cette 2 CV 4 x 4 Sahara sera aussi par ailleurs régulièrement exposée jusqu’à la fin de l’année dans le cadre de grands événements internationaux où nous serons présents tels la 27e Rencontre Nationale des 2 CV Clubs de France à Saint-Dizier à la fin du mois de mai ou encore le Salon Epoqu’auto à Lyon au mois de novembre. Aussi, à partir du mois de mai prochain, vous pourrez la retrouver dans le cadre du musée que nous prévoyons de constituer dans le cadre des célébrations de nos quarante ans sur notre site de Cassis. Elle est une magnifique vitrine de notre savoir-faire !

* Certains numéros de châssis n’ont pas été attribués par Citroën, ce qui explique que certains soient plus élevés que le nombre de voitures finalement produites.

Les beaux jours reviennent, il est l’heure des derniers réglages avant vos sorties club ou votre départ en vacances !

Vous voilà les mains dans le cambouis mais le doute vous habite, comment changer cette pompe à essence qui vous donne du fils à retordre … Vous en profiterez bien sûr, pour changer ce volant qui se fait vieux !

Vidéo changement de volant : Comment changer le volant et le pommeau de vitesse de sa 2CV ou de sa Méhari ? – Technique MCC (technique-mehariclub.com)

Vidéo pompe à carburant : Comment changer la pompe à carburant de sa 2cv ou de sa Méhari ? – Technique MCC (technique-mehariclub.com)

De nouvelles vidéos arrivent dans les semaines à venir, restez connectés à notre site technique : Accueil – Technique MCC (technique-mehariclub.com)

A la moindre hésitation vous pouvez aussi contacter notre hotline technique au 0 892 69 50 79 dans les matinées des mardis et vendredis.

Bon visionnage !

Dans le cadre de la 31e édition du fameux Rallye des Gazelles, notre prototype Méhari Eden Solaire a été mis à la disposition des organisateurs dans un but de démonstration et d’essai en conditions réelles extrêmes. C’était aussi pour nous une nouvelle occasion, au travers de cette opération unique, de célébrer le quarantième anniversaire de notre entreprise.

Créé en 1990, le Rallye de Gazelles, ou Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc de son vrai nom, est une épreuve unique en son genre puisqu’il s’agit avant tout d’un événement cent pour cent féminin. En marge des rallyes-raids classiques où seule la vitesse et la performance compte, celui-ci a su développer une formule originale. En effet, cette épreuve qui se déroule traditionnellement dans le désert, avec le seul but de faire à chaque étape le moins de kilomètres possible, est avant tout basée sur la solidarité entre les équipages et la navigation à l’ancienne, sans GPS, en utilisant seulement cartes, règle et boussole. La gestion du temps, du relief du terrain, du véhicule et de la condition physique, avec la concentration et le dépassement de soi que cela impose, en sont des éléments essentiels. Ce Rallye est aussi original par les valeurs qu’il a faites siennes. Depuis maintenant cinq ans, celui-ci comporte par exemple une catégorie cent pour cent électrique baptisée E-Gazelle et qui est la première catégorie de ce type créée dans l’univers du rallye-raid. Une structure intégrée à l’épreuve, baptisée Gazelle-Lab, constitue un véritable banc d’essai grandeur nature en faveur de la mobilité durable. Chaque année, des véhicules électriques prennent part à l’épreuve grâce à elle. Ce n’est donc pas par hasard que cet événement bénéficie à la fois du Haut patronage de sa majesté le Roi du Maroc Mohammed VI, du Patronage de l’Unesco et du soutien de La Fondation Prince Albert II de Monaco. L’édition 2022, organisée du 18 mars au 2 avril, a ainsi réuni quelque 195 équipages dont huit dans la catégorie E-Gazelle.

Avec sa philosophie et ses valeurs humaines, cette épreuve organisée avec le souci de promouvoir la mobilité éco-responsable a bien sûr attiré toute notre attention. En effet, vous le savez, notre entreprise partage les mêmes valeurs authentiques et soutient elle aussi depuis de longues années de nombreuses innovations et initiatives en faveur de l’environnement.

Pendant toute la durée du rallye et en parallèle du challenge E-Gazelle, le Gazelle-Lab a ainsi accueilli notre prototype Méhari Eden Solaire dont la capote est constituée de panneaux photovoltaïques. Cette Eden Solaire est le fruit d’une innovation développée conjointement par nos techniciens en partenariat avec Provence Eco Energie spécialiste reconnu du photovoltaïque. Elle n’a donc pas pris part à l’épreuve en tant que telle mais, en coordination avec Solutions-VE fournisseur de véhicules électriques pour le raid, cela n’a pas empêché de la mettre à l’épreuve et de lui faire subir un test grandeur nature tout au long du Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc. Chaque jour, sur un parcours de navigation dédié autour du bivouac, elle a par exemple longuement évolué dans le désert sur divers terrains et dans diverses conditions. Le but était avant tout d’optimiser la gestion de son autonomie et de sa charge, mais aussi de mesurer son fonctionnement à tous points de vue et d’en tirer les enseignements nécessaires pour d’éventuels futurs développements. Cela lui a aussi permis de régulièrement transporter des membres de l’organisation ainsi que divers journalistes qui ont pu de ce fait découvrir et apprécier son confort de conduite et tous les avantages de la conduite électrique éco-responsable.

A l’issue du rallye-raid, après l’arrivée officielle au Maroc sur la plage d’Essaouira, Clément Chiri notre responsable commercial qui a suivi le projet, s’est rendu à la remise des prix où il a présenté pendant deux jours cette Méhari Eden Solaire dans le détail à tous les partenaires du Rallye des Gazelles réunis pour l’occasion. Autant dire qu’elle a alors suscité chez eux autant de curiosité que d’intérêt !

Les Petites Citroën ont toujours fait partie de la vie de Bernard Grand. Lorsqu’il était enfant dans le Tarn, ses parents avaient une 2 CV grise et, aussi loin que remonte sa mémoire, il se souvient avoir toujours été passionné de mécanique. Et cette voiture qui ne ressemblait à aucune autre a très tôt suscité sa curiosité.

Quand Bernard a 12 ans, sa famille s’installe à Villemur-sur-Tarn en Haute-Garonne. Deux ans plus tard, il commence son apprentissage à Villebrumier, juste à côté, au sein du garage Proto. C’est alors un petit garage toutes marques indépendant comme l’on en trouve alors plein en France en cette toute fin des Années soixante-dix. Là, il découvre la mécanique générale. Evidemment, ce qui lui plaît le plus est d’intervenir sur les Citroën à moteur bicylindre. A cette époque, les 2 CV et les Méhari sont courantes, surtout en milieu rural. Très vite, elles n’ont plus de secret pour lui. Des travaux les plus basiques, il est passé aux interventions les plus techniques. Mais il s’agit là essentiellement d’opération d’entretien. A l’époque, ce sont des voitures de tous les jours, et il n’y a donc pas de restauration comme on peut en faire aujourd’hui. Après trois ans en tant qu’apprenti puis un an en tant qu’ouvrier, il part pour la Drôme faire son service militaire à Montélimar dans les transmissions. Il est mécanicien-dépanneur et passe son permis poids lourds. Il répare aussi des Méhari en quantité ! A la fin de l’année 1986, libéré des obligations, il rentre dans une entreprise de dépannage-remorquage à Toulouse en tant que chauffeur-dépanneur et mécanicien automobile. Il y exerce ce métier pendant plus de vingt ans jusqu’en 2007 et change deux fois d’employeur. C’est à cette époque que son frère Christian achète une Méhari, un modèle de 1969. Elle est à l’état de quasi-épave bien que presque complète. Avec une seconde, ils en reconstruisent une parfaitement roulante sans acheter une seule pièce. La voiture est essentiellement destinée à leur père, mais Bernard en prend le volant chaque fois que l’occasion se présente. Avec elle, il met le doigt dans l’engrenage. Pour lui ou pour des amis, il commence à restaurer et reconstruire des Méhari. Mais ça n’est qu’une passion et jamais il n’aurait imaginé à l’époque en faire une véritable activité professionnelle.

Puis, en 2007, Bernard décide de se mettre à son compte dans le dépannage et la réparation automobile. Il s’installe alors à Toulouse. Ses débuts sont un peu hors du commun car il projette dans un premier temps de racheter une entreprise existante. L’affaire ne se faisant pas, il crée donc sa propre entreprise mais, finalement, peu de temps après, la vente de l’entreprise qu’il voulait racheter peut être conclue… Il reprend ainsi ses agréments, ses tours de dépannage et son fichier clients.

Le Garage Bernard Dépannage occupe aujourd’hui un bâtiment de 500 m2 dont 50 en mezzanine et dispose d’une surface extérieure de 1 500 m2. Quatre personnes y travaillent en permanence. Il y a Sabrina, sa fille, en charge de tout le secrétariat, son mari Guillaume Astoul, chauffeur-mécanicien, et en charge de l’activité dépannage, ainsi que Marc Ger, lui aussi mécanicien, qui s’occupe de la mécanique générale et qui vient en renfort pour épauler Bernard lorsque c’est nécessaire dans l’activité bicylindres. Bernard, quant à lui, se consacre bien sûr le plus possible aux Méhari qu’il affectionne tout particulièrement. Sinon, il fait de tout au gré des besoins et des urgences. Construite il y a trois ans pour cela, toute la mezzanine est consacrée aux Méhari. Elle accueille tout aussi bien le stock de pièces détachées neuves et d’occasion que l’atelier proprement dit. Tout y a été conçu et aménagé pour travailler le plus confortablement possible. Lorsque les voitures sont finies, elles sont redescendues pour être livrées.

Aujourd’hui, Bernard aimerait se consacrer à plein-temps aux Méhari et souhaite désormais dissocier ses deux activités tout en se rapprochant de chez lui où il a toute la place pour monter un atelier qui leur sera spécifiquement dédié. Il laisserait ainsi le dépannage et la mécanique générale à sa fille et à son gendre. Il y a de la demande en matière de Méhari et Bernard a de plus en plus de difficultés à y répondre comme il faudrait. Il a aujourd’hui en permanence cinq à six Méhari en attente… Rien que sur Toulouse, il compte au minimum 35 clients Méhari. Il y en a même qui viennent d’Espagne, avec de véritables épaves qu’il reconstruit entièrement. Malgré la distance, ils les lui confient aussi ensuite pour le gros entretien et les réparations. Sa réputation dépasse maintenant les frontières de l’Hexagone. Actuellement, notre ami doit prochainement réceptionner une Méhari en provenance de Crête… Excusez du peu !

Trois questions à Bernard Grand
Interview expresse :

● Qu’est-ce qui vous plaît avant tout dans la 2 CV et dans la Méhari ?
– « Personnellement, je préfère largement la Méhari. J’en ai toujours été un grand fan. Je ne suis pas autant attiré par la 2 CV, même si c’est un modèle que j’aime bien. Avec son look unique de petite Jeep, la Méhari symbolise pour moi la liberté. Rouler en Méhari est une chose exceptionnelle, et Dieu sait pourtant que je conduis par ailleurs des voitures bien plus belles et bien plus prestigieuses… Elle offre la possibilité de rouler partout. Avec la mienne, je vais à la pêche, je transporte du fourrage. Je fais tout, c’est une voiture universelle ! On peut tout faire avec. On peut aussi bien l’utiliser pour aller chercher le pain que pour aller au bout du Monde. J’apprécie beaucoup sa modularité. Elle est aujourd’hui devenue une voiture ancienne, une véritable voiture de collection. Mon frère Christian est aussi est un inconditionnel de la Méhari. En fait nous nous sommes entraînés l’un l’autre dans cette passion. Nous avons attrapé le virus ensemble et, bien sûr, nous l’entretenons régulièrement. A l’origine, il y a eu une opportunité d’avoir cette Méhari de 1969, et c’était finalement aussi une petite part de hasard même si la passion est tout de suite venue. J’ai beau en refaire dix, quinze, vingt, je ne m’en lasse jamais. Chaque voiture, chaque chantier est unique. Ce n’est jamais pareil ! »

● Quel est votre modèle préféré ?
– « En ce qui concerne la Méhari, j’aimerais bien me trouver une belle Méhari Azur, une vraie. J’ai aussi ma Méhari de 1969 que je rêve de remettre d’origine un jour prochain. C’est celle que nous avions refaite pour mon père avec deux voitures. Et puis, une Méhari de 1969, c’est aujourd’hui devenu un modèle rare avec quelques spécificités intéressantes. Elle commence à être très recherchée par les collectionneurs. Il me manque quelques pièces peu courantes comme la face avant mais sinon j’ai presque tout. Pour la 2 CV, j’aime beaucoup la 2 CV France 3. J’aimerais bien en avoir une. C’est une 2 CV 6 jolie, très élégante, avec une décoration très originale et sobre faite uniquement de motifs bleu sur fond blanc. Mais c’est aussi une voiture qui roule bien avec son moteur de 3 CV et ses freins avant à disque. Elle reste très moderne en matière d’agrément de conduite. Pour moi, elle évoque l’été et les vacances au bord de la mer. Sinon, j’ai aussi un faible pour la 2 CV Dolly Jaune Rialto et Rouge Delage, un modèle qui a été proposé pour la deuxième série en septembre 1985 et reconduit pour la troisième en mars 1986. J’en ai refait une récemment. Et c’est d’ailleurs une des seules 2 CV que j’ai restaurée de A à Z. Je l’ai faite pour un ami qui a aussi une Méhari. Il y a des modèles de 2 CV plus ou moins courants. La 2 CV c’est un peu plus compliqué de s’y retrouver que pour la Méhari. Il y a quand même eu 41 ans de production, quatre cylindrées de moteur différentes et cinq séries spéciales ou limitées dont certaines avec plusieurs versions…. »

● Quel est votre meilleur souvenir de petite Citroën ?
– « Mon meilleur souvenir, c’est certainement lorsque j’ai fini de refaire ma première Méhari et que nous sommes allés nous promener avec en famille. C’était en été. Nous sommes partis de Villemur pour rejoindre le plateau de Beille en Ariège. Mon père était au volant. Lui aussi n’était pas spécialement fana de Méhari au départ. C’était surtout pour lui une voiture que nous utilisions à la maison de campagne. Ce premier périple était la toute première sortie de la Méhari. Nous étions trois dans la Méhari avec un ami. Notre trajet empruntait uniquement les petites routes départementales, en passant par la vallée de la Lèze pour profiter des paysages. On avait eu un temps superbe. Nous avions ainsi fait 150 kilomètres avec le but d’aller voir passer le Tour de France. C’était il y a vingt ans. C’était vraiment un beau “moment de famille”. Mon frère Christian était venu aussi avec une autre voiture. Nous avions pris tout le matériel de camping et avions dormi sur place sous la tente tout le week-end. C’était un moment de passion partagée. Ma mère nous avait rejoints sur place. D’ailleurs, aujourd’hui, elle a 85 ans et conduit toujours cette Méhari. »

Garage Bernard Dépannage
52, impasse de La Glacière
31200 Toulouse
Tél. : 05 62 72 14 46
Mail : bernardgrand@orange.fr
Site : www.bernard-depannage-toulouse.fr
Facebook : facebook.com/BernardDepannage/